Taharos, capítulo 9, mishná 8. Este capítulo acompaña a las aceitunas a lo largo de las etapas de su elaboración, desde el momento en que se recogen hasta que se les extrae el aceite, y en cada etapa pregunta si ya son susceptibles de recibir tumá y de qué modo la tumá se propaga en ellas. Nuestra mishná vuelve a la prensa misma y plantea un problema muy práctico: aparece un shéretz muerto en algún punto del trabajo. ¿Hasta dónde llega su tumá?
Hallado entre las aceitunas molidas
"Hashéretz nimtzá berejáyim": el shéretz apareció entre las pesadas piedras de molienda que trituran las aceitunas antes de que pasen a la prensa. La mishná resuelve "ein tamé ela mekom magaó": solamente el punto exacto de contacto se vuelve tamé, y nada más allá de él.
Uno habría esperado lo contrario. Como las aceitunas están todas juntas en el molino, podríamos suponer que el trozo que el shéretz tocó transmite su tumá al trozo que tiene al lado, y así sucesivamente por toda la tanda. No es así. Un alimento transmite tumá a otro alimento solo cuando tiene el volumen de un kabeitzá. Una aceituna entera ya es más pequeña que un kabeitzá, de modo que un fragmento de aceituna molida lo es con mayor razón. Por eso cada fragmento resulta demasiado pequeño para pasarle la tumá a su vecino, y el daño se detiene exactamente donde estaba el shéretz.
Cuando hay líquido corriendo
"Im hayá mashké mehaléj, hakol tamé": si había líquido fluyendo entre las aceitunas, todo es tamé. El líquido cambia el cuadro por completo. Traslada la tumá de un lugar a otro, y a diferencia de los pequeños fragmentos de aceituna, renueva su condición de rishón cada vez que recibe tumá y la transmite. Una vez que hay líquido corriendo que conecta las aceitunas, toda la tanda queda afectada.
Hallado sobre las hojas
"Nimtzá al gabei haalim": el cadáver fue descubierto apoyado sobre el follaje. Como el follaje no es alimento y nadie lo come, no puede recibir tumá en absoluto, y un shéretz posado allí no le transmitió nada. Todo lo que queda por aclarar es si el shéretz rozó las aceitunas en su camino hasta ese lugar.
Para eso la mishná ofrece un procedimiento: "yishalú habadín lomar lo nagánu". Se pregunta a los que trabajan en la prensa, y ellos responden que no hubo contacto alguno. Ahora bien, estos trabajadores son amei haáretz que fueron purificados para poder manipular las aceitunas; la taharah que reciben no los eleva a la categoría de javerim, y conservan su condición de amei haáretz. Aun así, aquí se acepta su palabra, y una vez que declaran que el shéretz nunca llegó a las aceitunas, lo consideramos como si hubiera tocado únicamente el follaje.
Cuando toca el montón
"Im hayá noguéa bahem afilu beseará": si el shéretz estaba en contacto con las aceitunas, aunque fuera por un solo pelo, todo el montón es tamé. Un montón de aceitunas no se trata como un conjunto de piezas separadas, cada una demasiado pequeña para transmitir tumá. Se considera una única unidad, de modo que el más mínimo punto de contacto en cualquier parte del montón vuelve tamé todo el montón.
Así, las dos mitades de esta mishná se equilibran entre sí. Los fragmentos molidos dispersos en el molino son individuos, y la tumá alcanza solo aquello que toca físicamente. Un montón, en cambio, es un solo cuerpo, y el roce más leve lo vuelve tamé por completo.