Taharos, capítulo 1, mishná 8. Nuestra mishná sigue analizando las masas de pan que se pegan unas a otras. La masa se adhiere, pero los trozos nunca llegan a fusionarse del todo: si se los separa, cada uno vuelve a ser una masa independiente. Aquí la mishná trata el caso inverso al que ya conocemos. En lugar de que la tumá alcance a un conjunto de masas que ya estaban unidas, tenemos una sola masa que ya carga un grado de tumá, y solo después se le adhieren masas nuevas. ¿Qué absorben las recién llegadas mientras están unidas, y qué les queda de ello cuando se las separa?
Una masa que era rishón
"Mikratzá shehaysá tejilá vehishiká lah ajeirós, kulán tejilá": una masa de pan que era rishón, y se le adhirieron otras masas, todas ellas son rishón. Mientras permanecen unidas, todo el conjunto se considera como uno solo y comparte el status de la masa original.
"Parshú, hi tejilá vejulán sheniyós": pero al separarse, el cuadro cambia. La masa original sigue siendo rishón, ya que es la que tuvo contacto con el av hatumá. Las otras, en cambio, descienden a ser sheni. Ellas nunca tocaron la fuente misma de tumá; lo que recibieron, lo recibieron de un rishón, y eso las convierte en sheni. Su rango elevado duró únicamente mientras formaron parte de la masa unida.
Una masa que era sheni
"Haysá sheniyá vehishiká lah ajeirós, kulán sheniyós": si la masa original era sheni y se le adhirieron otras masas, todas ellas son sheni mientras permanecen unidas.
"Parshú, hi sheniyá vejulán shlishiyós": una vez separadas, la masa original conserva su status de sheni, y las masas adheridas pasan a ser shlishí. Desde el punto de vista de lo que tenían un instante antes, bajaron un escalón; desde el punto de vista de la masa común que eran antes de tocar cualquier cosa, por supuesto que subieron. De cualquier modo, ahora se encuentran exactamente donde corresponde estar a una masa tocada por un sheni.
Una masa que era shlishí
"Haysá shlishís vehishiká lah ajeirós, hi shlishís vejulán tehorós, bein sheparshú bein sheló parshú": si la masa original de terumá era shlishí y se le adhirieron otras masas, ella sigue siendo shlishí y todas las demás son tahor, tanto si se separaron como si siguen unidas.
Que sean tahor después de separarse es sencillo de entender: la terumá no descienda a un cuarto nivel, de modo que un shlishí ya no tiene nada que transmitirles. Por qué habrían de ser tahor incluso mientras siguen adheridas a ella requiere más análisis, y es tema de discusión entre los comentaristas. Según el Bartenura y otros, el razonamiento es el siguiente: dado que separarlas las dejaría completamente tahor, su adherencia no puede contarse como un jibur auténtico, una unión verdadera. Y si no es un jibur real, entonces incluso mientras están pegadas nunca fueron realmente un solo cuerpo con el shlishí. Por lo tanto permanecen tahor de principio a fin.
La mishná traza así una línea precisa. La unión puede otorgarle a un trozo de masa un status que no se ganó por sí mismo, pero solo mientras la unión dure, y solo allí donde el vínculo sea lo suficientemente significativo como para transmitir tumá desde el inicio.