Taharos, capítulo 3, mishná 4. Este capítulo se ha ocupado de las cantidades mínimas, los shiurim, que le dan a una sustancia su estatus halájico, y de una pregunta que surge naturalmente de ellas: ¿qué ocurre cuando el objeto en cuestión cambia de tamaño? Una sustancia es temeá, o prohibida, solamente cuando hay una cantidad suficiente de ella. ¿Qué decimos entonces de un trozo de comida o de carne que en algún momento tuvo la medida correcta y ya no la tiene, o que era demasiado pequeño y desde entonces creció?
La Mishná abre con el caso de la comida: "kebeitzá ojlín shehiniján bajamá venismaatú." El volumen de un huevo de comida, el shiur por el cual la comida se vuelve capaz de recibir tumá, fue dejado al sol, y se secó y se contrajo, de modo que lo que queda es menos de una kebeitzá.
La Mishná enumera entonces una serie de casos paralelos, cada uno una sustancia cuya relevancia depende de alcanzar una medida fija:
- "kezáis min hamés": el volumen de una aceituna de carne de un cadáver humano.
- "kezáis min haneveilá": el volumen de una aceituna de neveilá, el cuerpo de un animal que no fue degollado correctamente.
- "keadashá min hashéretz": el volumen de una lenteja de uno de los ocho sheratzim, que es el shiur para la tumá de un shéretz.
- "kezáis pigul": el volumen de una aceituna de pigul.
- "vekezáis nosar": el volumen de una aceituna de nosar.
- "kezáis jélev": el volumen de una aceituna de jélev.
Estos tres últimos pertenecen al mundo del Mikdash y a los isurei ajilá vinculados con él. Pigul es un korbán que quedó invalidado a causa de una intención indebida en el momento de su servicio. Nosar es la carne de un korbán que sobró más allá del tiempo en el cual estaba permitido comerla. Jélev es la grasa prohibida del animal, que la Torá nos indica no comer. Cada una de estas prohibiciones conlleva castigo solamente cuando se come un kezáis.
Ahora, la halajá. Cada uno de estos objetos se encogió al sol hasta quedar por debajo de su shiur, y la Mishná dice: "harei elu tehorín." Todos son tahor. La carne del cadáver, la neveilá, el shéretz: una vez que ya no contienen la medida que la Torá les asignó, ya no transmiten tumá.
Y la Mishná continúa: "veein jayavín aleihén mishum pigul, nosar, vetamé." No se hace uno responsable por ellos por causa de pigul, por causa de nosar, ni por comer alimento consagrado estando tamé. Igual que con cualquier alimento prohibido, la responsabilidad se aplica solamente a partir de cierta cantidad mínima. Si un trozo que antes superaba la medida se secó y quedó por debajo de ella, quien lo come está exento.
La Mishná presenta luego la situación inversa: "hiniján bigshamim venispejú." Estos mismos objetos fueron dejados a la lluvia en lugar de al sol, y en vez de contraerse absorbieron humedad y se hincharon, de modo que un trozo que estaba por debajo del shiur ahora lo alcanza. Aquí la halajá es: "temeín vejayavín aleihén mishum pigul, nosar, vetamé." Son temeím, y sí se hace uno responsable por ellos, ya sea que el isur sea pigul, o nosar, o comer kodashim en estado de tumá.
El principio es uno solo, aplicado en ambas direcciones. El estatus halájico aquí no se fija por la historia del objeto sino por sus dimensiones presentes. Un kezáis que quedó en menos de un kezáis se trata como el trozo pequeño que ahora es; un trozo que creció hasta llegar a un kezáis se trata según la medida completa que ahora contiene.