Taharos, Capítulo 2, Mishná 4. Esta mishná es la del medio de un pequeño grupo de tres mishnayos que trazan los distintos niveles de tumá, siguiendo hasta dónde alcanza la cadena de impureza en la comida común, en la terumá y en el kodesh. Cada una de las tres termina con el mismo final feliz: un alimento que ya recorrió suficiente camino en la cadena como para haberse desprendido por completo de la tumá, y que por eso puede comerse junto con un guiso de kodesh. Aquí la mishná se ocupa de los niveles de tumá en la terumá.
La mishná comienza: "harishón vehashení shebaterumá, temeím umetamín." Un primer grado y un segundo grado de tumá en la terumá son dos cosas a la vez. Ellos mismos son temeím, y además actúan: cada uno transmite la tumá al siguiente alimento de terumá que toca, de modo que la cadena sigue hasta un grado más.
Luego: "hashelishí pasul veló metamé." Una palabra sobre el texto antes de la idea. La mishná impresa, y muy probablemente también la que usted tiene delante, dice posel, es decir, que el tercer grado descalifica. Esa lectura no encaja aquí, porque a esta altura de la cadena ya sabemos que un shelishí en terumá no tiene poder para volver pasul a nada más. La girsá alternativa, pasul, es casi con certeza la correcta: la mishná nos está informando sobre el estatus del tercer grado en sí mismo. La terumá que se convirtió en shelishí es pasul, es comida descalificada y no puede comerse, pero es inerte. No transmite tumá a nada en absoluto.
Y por último: "veharevií neejal binzid hakodesh." La terumá que llegó al cuarto grado no lleva tumá alguna. Por eso puede comerse incluso en un nezid hakodesh, un guiso hecho de kodesh, y concretamente kodesh que tiene un cuarto grado de tumá. El guiso tiene un estatus; la terumá en el cuarto nivel no lo tiene. Como la terumá no aporta nada, no hay preocupación por el encuentro de ambos, y este pedazo de terumá puede unirse al kodesh en ese guiso.
Así, el cuadro en la terumá es una cadena que se va acortando: dos grados que son temeím y transmiten la tumá, un tercer grado que está arruinado pero es inofensivo, y un cuarto grado que está libre de todo, y hasta puede llegar a una olla de kodesh.