Tratado de Sotá, capítulo 3, mishná 5. Esta mishná presenta la opinión de Rabí Shimón, quien discrepa de lo dicho en la mishná anterior: que a veces el mérito de la mujer le impide morir tras beber las aguas amargas.
Opinión de Rabí Shimón:
"ein zejut tolá lamáyim" - el mérito no hace que ella permanezca con vida después de haber bebido las aguas amargas.
Y su razón es: "veim tomar hazejut tolá lamáyim" - si quisieras decir que el mérito la salva de las aguas amargas, resultan dos perjuicios:
"medahé atá et hamáyim bifnei kol hanashim hashotot" - debilitas la eficacia de las aguas ante los ojos de todas las mujeres que las beben.
"umotzí atá shem ra al hateorot sheshatú" - además de disminuir la eficacia de las aguas, difamas a las mujeres que eran inocentes y bebieron.
Pues la gente terminará diciendo de ellas: "tmeot hen, elá shetaltá lahen zejut" - en realidad cometieron adulterio, ¿y cómo sobrevivieron? Porque un mérito las asistió y las salvó. Por eso Rabí Shimón establece que no es así: ningún mérito la asiste en el momento de la bebida, y si es culpable, muere.
Opinión de Rabí, una tercera vía:
Rabí dice: "hazejut tolá lamáyim" - el mérito efectivamente le impide morir. Sin embargo, al mismo tiempo ella no es bendecida como lo es una mujer inocente. La Torá enseña que una mujer inocente que bebe las aguas de la sotá es bendecida: si era estéril, comienza a tener hijos, y si daba a luz, da a luz con mayor facilidad, y sus hijos son mejores.
Esta mujer, en cambio, que es culpable pero tiene un mérito, "veeiná yoledet veeiná meshabájat" - no merece tener hijos ni su estado mejora, "elá mitnavená veholéjet" - por el contrario, comienza a decaer, "uleśof beotá mitá metá" - al final, tras un período largo y prolongado, muere con esa misma muerte con la que habría muerto de no ser por su mérito: le aparece la enfermedad, su cuerpo se hincha y así sucesivamente.
Por lo tanto, según la postura de Rabí no surge ninguno de los problemas que planteó Rabí Shimón: por un lado existe un mérito que impide la muerte inmediata, y por otro lado se puede distinguir claramente entre una mujer a la que solo un mérito le asistió y una mujer que era verdaderamente inocente.