Shevuot, capítulo 4, mishná 6. Para comprender el contenido de esta mishná, debemos anticipar el principio de 'quien admite una multa queda exento'.
El principio de 'quien admite una multa queda exento':
Cuando la Torá establece un castigo por un acto determinado, y el litigante viene ante el tribunal y admite que es culpable de ese acto, dado que no se trata sino de una multa, es decir, un mero castigo, aprendemos de diversos lugares en la Torá que en el momento en que admitió queda exento de la multa. Esta exención se mantiene aun cuando después vengan testigos y testifiquen sobre el acto, ya que la admisión precedió a su llegada.
En virtud de este principio, si una persona dijo a testigos que vinieran a testificar en su favor sobre algo que es una multa, ellos no incurren en la obligación del juramento de testimonio. Pues el demandado se encuentra en una situación en la que, de haber admitido, habría quedado exento, y resulta que el propio hecho de que no admita es un factor que contribuye a su obligación. Por lo tanto, no son los testigos por sí solos quienes obligan al pago del dinero y provocan el pago de la multa, sino que la falta de admisión del demandado respecto de la transgresión es uno de los factores del castigo. Por eso, en algo que es una multa pura, los testigos no incurren en obligación.
Demandas mixtas - multa y dinero:
Nuestra mishná trata casos en los que hay una mezcla, en los que el reclamo formulado incluye tanto una multa como dinero, es decir, un daño monetario real que se cobra, y no un mero castigo. El texto de la mishná: "mashbía aní alejem" - una persona dice a los testigos potenciales que juren en su favor, que si no vienen a testificar por él, incurrirán en obligación.
"sheyesh li beyad ploní nézek" - una demanda por daños, en la que aquel le causó un daño y le debe dinero. Esto no es una multa ni un castigo, sino una deuda monetaria por la pérdida que le ocasionó.
"vajatzí nézek" - el medio daño se considera por lo general una multa, y según esto los testigos estarían exentos. Pero la Guemará explica que se trata del medio daño de tzerorot: un animal que caminó, y saltaron guijarros de debajo de sus patas y rompieron utensilios. Este medio daño se considera dinero, y aprendemos como halajá de Moshé desde el Sinaí que es una obligación monetaria y no una multa. Por lo tanto los testigos incurren en obligación, ya que la ausencia de su testimonio es lo que causa la pérdida del demandante.
"o tashlumé kéfel" - quien reclama que su compañero le debe el pago del doble por haberle robado un objeto. Es cierto que la segunda mitad del pago es una multa y un castigo, pero la primera mitad es el capital, el dinero que le debe. Y dado que aquí se reclama el capital, los testigos incurren en obligación.
"o tashlumé arbaá vajamishá" - en el caso de quien roba una oveja o un buey y lo faena o lo vende, que está obligado al pago de cuatro y cinco. Aunque aquí hay una multa, también hay capital, y en virtud del capital los testigos incurren en obligación.
"veshéanás ish ploní et bití" y "ufitá et bití" - hay en ellos obligación de multa, pero también hay en ellos obligación de vergüenza y menoscabo, es decir, un reclamo monetario por la reducción del valor personal y por la vergüenza.
"veshehikaní bní" - un hijo o una hija que golpearon a sus padres y les causaron una herida real, que derramaron sangre, incurren en pena de muerte, y en todo lugar en que hay obligación de muerte no hay obligación monetaria. Pero aquí se trata de un escenario en el que no se derramó sangre, y por lo tanto pueden existir daños, lesión, dolor y similares, que son daños monetarios de los que el hijo es responsable, ya que no se le añade obligación de muerte. Por eso los testigos que se niegan a testificar incurren en la obligación del juramento de testimonio.
"veshejabal bi javerí" y "veshehidlik et gadishí beyom hakipurim" - que su compañero lo lesionó y le sacó sangre, y también que prendió fuego a su montón de grano, y ambas acciones se realizaron en Yom Kipur. Quien lesiona en Yom Kipur o quien enciende fuego en él incurre en karet, y aun así la obligación de pago se mantiene: la persona paga por haber golpeado o por haber incendiado el grano de su compañero. Mientras no haya obligación de muerte, permanece la obligación por el daño monetario.
En resumen: en todos los casos enumerados en la mishná los testigos incurren en obligación, ya que hay en ellos un reclamo monetario, aun cuando lo acompañe una multa o un castigo. En cambio, en una multa pura los testigos quedan exentos, porque la falta de admisión del demandado es un factor que contribuye a su obligación, y no son los testigos por sí solos quienes obligan al pago del dinero.