Tenemos ante nosotros la mishná 9 del capítulo 9 del tratado de Sheviit. Para comprender su contenido, debemos regresar a la disputa entre Bet Shamai y Bet Hilel que se enseñó en el cuarto capítulo del tratado.
La disputa entre Bet Shamai y Bet Hilel sobre el 'agradecer':
Bet Shamai: está prohibido agradecer, es decir, dar las gracias, a quien le dio de los frutos de Sheviit. El autor de 'Tiferet Israel' lo explica de dos maneras: en el cuarto capítulo explica que el agradecimiento enseña que quien da tiene propiedad sobre los frutos, y por ende parecen 'guardados', lo cual no está permitido en Sheviit; y aquí, en este capítulo, explica que el agradecimiento parece comercio, como si quien da estuviera negociando con los frutos. De un modo u otro, hay en ello una demostración de propiedad, y por eso no se le debe agradecer ni expresar el reconocimiento que una persona expresa cuando da las gracias.
Bet Hilel: el asunto está permitido.
El texto de la mishná:
"Mi shehayú lo perot sheviit shenitnú lo birushá o shenitnú lo bematanáh" - una persona que tiene en su poder frutos de Sheviit que le llegaron por herencia o por regalo.
Rabí Eliezer dice: "yinatnú leojleihen" - no los come él para sí solo, sino que los come junto con otra persona. La razón, tal como explican los comentaristas, es que Rabí Eliezer opina como Bet Shamai, que no se debe agradecer, y para minimizar el agradecimiento y el reconocimiento de gratitud recae sobre él la obligación de comer los frutos con otros.
El autor de 'Tiferet Israel' señala aquí que es muy difícil agradecer y expresar reconocimiento hacia quien le heredó los frutos, ya que quien lega ya no está entre los vivos, y en la práctica el asunto no es posible en absoluto. Sin embargo, en realidad estamos tratando un caso en el que, aun cuando no hay agradecimiento, de todos modos Rabí Eliezer estableció una regla: porque en el escenario en que sí es posible agradecer, determinaron que le está prohibido comer los frutos solo, sino con otros, pues en tal escenario, si pudiera comer solo, agradecería con mucha mayor facilidad, y no estaría limitado y obligado a comer con otras personas.
"Vejajamim omrim: ein hajoté nisjar" - los Sabios discrepan y opinan que en este plan aún el 'pecador' obtiene su recompensa. No se refiere a una persona que realmente peca, sino a quien podría agradecer: incluso comiendo con otros, terminará agradeciendo, pues él mismo disfruta de los frutos. Por eso dicen los Sabios: "yimajrú laajerim udmeihem yitjalkú lejol adam" - que venda los frutos a otros, y el dinero que reciba a cambio se reparta entre otras personas, y de este modo no recibirá de ellos disfrute alguno.
Conviene señalar que los propios Sabios opinan como Bet Hilel, que está permitido agradecer, y aquí solo vinieron a hablar según las palabras de Rabí Eliezer: según su postura, de que está prohibido agradecer, no basta con su plan de comer los frutos con otras personas; para no agradecer en absoluto, debía asegurarse de no recibir de ellos ningún disfrute.
Quien come de una masa de Sheviit:
La mishná concluye con otra halajá: "Haojel meisat sheviit ad shelo hurmá jalatáh - jaiav mitáh" - quien come de una masa hecha con frutos de Sheviit antes de que se separe de ella la jalá, es merecedor de muerte, como quien come tevel. Es decir, no solo cuando falta la separación de terumot y maasrot se dice esta ley, sino también cuando falta la separación de jalá.
La intención de la mishná es que, aunque los frutos provienen de Sheviit, recae sobre él la obligación de separar la jalá, y si no separa, es merecedor de muerte como en cualquier otro año. Y la razón: la Sheviit ciertamente está exenta de terumot y maasrot, pero eso es porque estos se hacen obligatorios en una etapa mucho más temprana del proceso; en cambio la jalá, que no se hace obligatoria sino después de hecha la masa, debe separarse incluso en el año de Sheviit.
En resumen: en esta mishná discreparon Rabí Eliezer y los Sabios sobre la ley de los frutos de Sheviit que le llegaron a una persona por herencia o por regalo. Rabí Eliezer, que opina como Bet Shamai que no se debe agradecer, indica que los coma con otros y no solo; y los Sabios, que opinan como Bet Hilel y hablan según su postura, responden que "el pecador no se beneficia", y por eso, según la postura de Rabí Eliezer, debe vender los frutos y repartir su dinero a toda persona, para no disfrutar de ellos en absoluto. Al final aprendimos que incluso los frutos de Sheviit no están exentos de la separación de la jalá, ya que la obligación de la jalá se hace efectiva solo después de hecha la masa, y quien come de una masa de la que no se separó la jalá es merecedor de muerte como quien come tevel.