Shekalim, capítulo segundo, mishná 1. La mishná que tenemos ante nosotros trata dos temas: la manera de trasladar las mitades de shekel desde la ciudad hasta el Templo, y la cuestión de quién asume la responsabilidad cuando el dinero fue robado o se perdió en el camino.
"Metzarfin shekalim ledarkonot mipnei masá haderech":
Cuando los habitantes de una ciudad reunían juntas todas sus mitades de shekel y venían a enviarlas al Templo, se les permitía cambiar las monedas pequeñas por monedas más grandes: darkonot, monedas de oro con un valor de dos selaim cada una, es decir, cuatro mitades de shekel. El cambio se hacía "mipnei masá haderech", para aliviar la carga del camino, de modo que no tuvieran que cargar con todas las mitades de shekel.
"Keshem shehaiú shofarot bamikdash kach haiú shofarot bamediná":
Los shofarot eran cajas de recaudación, similares a las alcancías de tzedaká de nuestros días. El nombre 'shofar' se les dio por su forma: estrechas en un extremo y anchas en el otro, con figura de cuerno. La moneda se introduce por el extremo estrecho, y la caja se ensancha hacia abajo, de modo que no hay posibilidad de sacar el dinero de vuelta ni de meter la mano dentro. Esta es la idea que subyace a la alcancía de tzedaká, que solo tiene una ranura para la moneda.
En el Templo había muchos tipos distintos de shofarot para diferentes propósitos, como estudiaremos en el capítulo sexto. La mishná enseña que así como había shofarot en el Templo, también había shofarot en la provincia, en las distintas ciudades a lo largo de la Tierra de Israel, para recaudar las mitades de shekel.
"Bnei haír sheshalejú et shikleihén venignevú o sheavdú":
Aquí la mishná se dirige a la cuestión de la responsabilidad: los habitantes de una ciudad que enviaron sus shekalim por medio de mensajeros, y el dinero fue robado o se perdió en el camino, ¿sobre quién recae el pago? Esto depende de si ya se realizó la Terumat halishká.
Conviene explicar primero qué es la Terumat halishká, como estudiaremos más adelante en el tratado: luego de recaudar las mitades de shekel, tres veces al año se extraía de la cámara (lishká) una cantidad determinada de monedas para adquirir los korbanot. Al momento de tomarlas se tenía en mente que la donación incluyera también a quien ya había dado sus monedas pero estas aún no habían llegado a Jerusalén, e incluso a quien todavía no había dado en absoluto, para que cada uno tuviera parte en todos los korbanot que se ofrecen durante el año.
"Im nitremá haterumá - nishbaín lagizbarín": si ya se tomó la Terumat halishká, el dinero se considera como perteneciente al Hekdesh. Por lo tanto, el dueño del dinero es el Hekdesh, y los mensajeros a quienes se les perdió o robó el dinero juran a los tesoreros del Templo que no fueron negligentes ni descuidados en su custodia, y con ello quedan exentos de pagar la pérdida.
"Veim lav - nishbaín lebnei haír, ubnei haír shoklín tajteihén": si todavía no se realizó la Terumat halishká, el dinero sigue perteneciendo a quienes lo donaron. Por lo tanto, los mensajeros juran no a los tesoreros sino a los habitantes de la ciudad, y los habitantes de la ciudad están obligados a aportar shekalim nuevos en lugar de los que se perdieron.
La Guemará explica un punto en la ley del juramento: por lo general solo el shomer jinam (guardián gratuito) está exento de pagar por robo o pérdida y le basta con jurar, y según esto parecería que la mishná trata de un mensajero que no recibe salario. Sin embargo, la Guemará aclara que incluso un mensajero pagado está exento en este caso, ya que se trata de una situación en la que ellos alegan que la pérdida o el robo se produjeron por fuerza mayor (ónes), algo que estaba más allá de su capacidad de evitar, y ante un ónes incluso el shomer sajar (guardián pagado) queda exento con un juramento.
"Nimtzeú o shehejezirú haganavim - elu veelu shekalim":
Si los shekalim que se perdieron o fueron robados se encontraron, o los ladrones los devolvieron, entonces tanto los shekalim de reemplazo como los shekalim originales tienen el estatus de mitad de shekel. Y aun así, "veein olín lahén leshaná habaá" - los habitantes de la ciudad no pueden reclamar que los shekalim adicionales les cuenten como crédito para el año siguiente. Sino que el primer grupo se considera para este año, y el segundo grupo se considera para el pasado y se une a los shekalim de años anteriores.
Más adelante trataremos la cuestión de qué se hace con este dinero, y cuál grupo se considera primero y cuál segundo, es decir, cuál de ellos, los originales o el complemento, se considera para este año y cuál se considera para el año pasado.