Bienvenidos al tratado de Shekalim. Antes de acercarnos a la primera mishná del capítulo 1, adelantemos la idea fundamental que constituye la base del tratado: la Torá ordena recolectar media siquel de cada varón desde los veinte años en adelante. En la Torá esto se menciona en el contexto del censo poblacional, pero la entrega de la media siquel también tenía una función fija y continua, ya que el público entero, la comunidad en su plenitud, carga con la responsabilidad de traer las ofrendas en el Beit HaMikdash.
Qué ofrendas provienen del dinero público:
Los Temidim - dos ofrendas cada día, una por la mañana y una por la tarde.
Los Musafim - la ofrenda adicional que se agrega en Shabat, en Rosh Jodesh y en las festividades.
El pan de la Proposición y el resto de las ofrendas públicas - todas las ofrendas que se costean a cuenta de la colectividad.
Todas estas debían provenir del dinero público, y ese dinero público era, en su base, la media siquel que cada uno entregaba anualmente.
La caja del público se renovaba cada Rosh Jodesh Nisán. Rosh Jodesh Nisán era la línea divisoria a partir de la cual comenzaban a traer todas las ofrendas del dinero nuevo que se había recolectado. Nuestra mishná comienza señalando el momento en que empezaban a anunciar al público sobre la recaudación de las nuevas siclos, y de paso enumera el resto de los asuntos que sucedían y se proclamaban en esa misma época.
"Beejad beAdar mashmiín al hashekalim":
El primer día de Adar, un mes entero antes del momento en que comenzaban a tomar el dinero de las ofrendas del dinero nuevo, anunciaban al público que había llegado el tiempo de empezar a traer las nuevas medias siclos y de contribuir para las ofrendas de ese año.
Y no solo eso, sino "veal hakilaim" - este era también el momento en que proclamaban que había llegado la hora de salir a limpiar los huertos y los campos, y verificar que no hubiera en ellos kilaim, mezclas prohibidas que habían comenzado a brotar.
"Bajamisha asar bo":
De aquí pasa la mishná a otro momento durante el mes de Adar, y enumera las cosas que se hacían el día quince del mismo:
"Korín et hameguilá bikrajín" - en las ciudades amuralladas desde los días de Iehoshúa bin Nun leen la meguilá el día quince.
"Umeaskenín et hadrajim" - comienzan a reparar los caminos que fueron arrasados durante la temporada de lluvias, incluyendo los caminos principales que utilizaban los peregrinos que venían a Ierushalaim.
"Veet harejovot" - los demás tipos de caminos, además de los caminos grandes.
"Veet mikvaot hamaim" - comienzan a reparar las mikvaot de todo lo que se había acumulado en ellas durante el invierno, y también a verificar que sean kesheras y que tengan la medida adecuada.
"Veosín kol tzorjei harabim" - se ocupan de todas las necesidades del público. Los Rishonim explican que dentro de esto los tribunales se esforzaban por juzgar todos los asuntos monetarios, e incluso los casos de pena capital y demás castigos corporales, así como todas las exigencias impuestas sobre el tribunal:
La sotá que era necesario atender.
El rescate de arajín y jaramim.
La preparación de una nueva Pará Adumá.
El esclavo hebreo que quería que le perforaran la oreja y permanecer con su amo.
Purificar toda mitzvá que requiere pureza.
La apertura de los depósitos de agua y las mikvaot que se acumularon durante los meses de invierno, para que estuvieran a disposición del público en los cálidos meses de verano.
"Umetzaienín et hakvarot" - se ocupan de que las tumbas estén marcadas. La marcación se hacía con cal blanca que colocaban sobre ellas, para que los kohanim y aquellos cuidadosos de su pureza supieran alejarse. Estas marcas se borraban en cierta medida durante los meses de invierno, y también las renovaban.
"Veiotzín af al hakilaim" - el quince del mismo enviaban a los emisarios del tribunal a salir y revisar en los campos si había en ellos kilaim, y si los dueños se habían ocupado de ello desde que se proclamó por primera vez quince días antes, el primero de Adar. Ahora salen y revisan para verificar que el asunto efectivamente fue atendido.
En resumen: en esta mishná aprendimos que el primero de Adar, un mes antes de la renovación de la caja del público en Rosh Jodesh Nisán, anuncian sobre las siclos y sobre los kilaim, y el quince del mismo leen la meguilá en las ciudades amuralladas y realizan el resto de las necesidades del público: la reparación de los caminos, las calles y las mikvaot, la atención de todos los asuntos del tribunal, la marcación de las tumbas y la salida efectiva a revisar los kilaim.