Nos encontramos en la Mishná 7 del capítulo 8 en el Tratado de Sanedrín, la Mishná que concluye el capítulo. Esta Mishná trata los casos en los que está permitido matar a una persona incluso sin llevarla ante un tribunal (Beit Din), para evitar que cometa una transgresión grave. Este es el caso clásico y conocido como el 'Rodef' (perseguidor).
El lenguaje de la Mishná: Ve'elu shematzilin otan benafshan - Los escenarios enumerados aquí son situaciones en las que está permitido quitarle la vida al agresor potencial, para salvarlo de cometer la transgresión.
Dos fundamentos en este permiso:
Salvar al Rodef de sí mismo - Él está a punto de cometer una transgresión terrible que destruirá su alma, y algunas de estas transgresiones se cuentan entre aquellas cuyo castigo es la lapidación (sekilá).
Salvar a la víctima - El perseguido (Nirdaf) está a punto de sufrir un daño terrible, y por lo tanto está permitido salvarlo deteniendo al Rodef.
El orden de acción según la Halajá: Primero se le debe advertir al Rodef que cese su acción. Si no escucha - es obligatorio detenerlo, e idealmente sin matarlo, si es posible. Si no hay otra manera, está permitido incluso matarlo y tomar acción letal contra él. A diferencia de la Mishná anterior, esto no es solo un permiso sino una obligación y una mitzvá impuesta sobre cualquier espectador, detener al Rodef de llevar a cabo su plan.
¿Cuáles son las transgresiones en las que los salvan con sus vidas?
Harodef ajar javeró lehorgó - Reubén que persigue a Shimón para matarlo. Se le debe advertir a Reubén que se detenga, y si no escucha - se debe hacer todo lo necesario para evitar que cometa el asesinato, incluso a costa de matar al propio Reubén.
Ajar hazajur ve'ajar na'ará hame'orasá - El que persigue a un hombre o a una mujer desposada para violarlos. Se trata siempre de un Rodef que es hombre, y el perseguido le está prohibido. Salvar a la víctima de la violación es una mitzvá en sí misma, y por lo tanto, quien presencie esto debe detener al Rodef, incluso si ello implica matarlo.
¿Y cuáles son las transgresiones en las que no los salvan con sus vidas?
Abal harodef ajar behemá - El que persigue a un animal para cometer bestialidad. Aunque hay aquí una pena potencial de lapidación, no se le mata por esto, sino que se le lleva ante el Beit Din después del acto.
Vehamjalel et haShabat - Quien está a punto de profanar el Shabat realizando labores prohibidas (melajot) o similares.
Veha'obed abodá zará - Quien está a punto de cometer idolatría.
En todos estos casos, la Mishná establece: Ein matzilin otan benafshan - No los salvan con sus vidas. Se debe intentar disuadir a la persona de cometer la transgresión, pero si es imposible detenerlo - está prohibido matarlo, sino que se le lleva al Beit Din, y el tribunal hace lo que le corresponde.
Y si el Beit Din no puede ejecutarlo por alguna razón, sigue siendo merecedor de muerte a manos del Cielo (mitá bidei Shamayim). En cualquier caso, no se mata a una persona fuera del marco judicial, a menos que se esté salvando no solo a la persona de sí misma, sino también a una víctima humana potencial del crimen terrible y espantoso que está a punto de cometerse contra ella.
En resumen: En esta Mishná aprendimos la ley del 'Rodef' - la obligación impuesta a cada persona de detener al agresor que está a punto de asesinar o violar, incluso al precio de quitarle la vida. Abordamos dos fundamentos del permiso: salvar al Rodef de la destrucción de su alma y salvar al perseguido del daño. En contraste, en el que persigue a un animal, el que profana el Shabat y el que comete idolatría, donde no hay una víctima humana, no los salvan con sus vidas, sino que llevan al transgresor al Beit Din.