Rosh Hashaná, capítulo 2, mishná 8. En la mishná 6 se nos describió cómo interrogaban y examinaban a los testigos que venían a atestiguar sobre el nacimiento de la luna. Nuestra mishná comienza con el método que se aplicaba para simplificar esa labor de interrogatorio, y continúa con dos hechos que ocurrieron en los días de Rabán Gamliel en asuntos del testimonio del mes.
Las figuras de la luna de Rabán Gamliel:
"Demut tzurot levanot hayú lo leRabán Gamliel" - Rabán Gamliel, presidente del Sanhedrín, tenía figuras de distintas formas de la luna. "Betavla uvekótel bealiató" - sobre una tabla que estaba fijada a la pared de su habitación superior. "Shebahén mareh et hahediotot" - por medio de ellas mostraba las formas a las personas sencillas que venían a atestiguar sobre la luna, "veomer: hakazé raíta o kazé?" - ¿la viste así, o así?
Este método resultaba más eficaz para muchos que no dominaban los detalles finos y no captaban del todo el sentido de una explicación puramente verbal. La ilustración visual les ayudaba a rendir un testimonio preciso.
El primer hecho - vista de mañana y de tarde:
"Maasé shebaú shenáim veamrú: raínu shajarit bemizraj" - dos testigos vinieron y atestiguaron que habían visto la luna vieja por la mañana en el este, en el lugar donde se espera que se la vea, en el día veintinueve del mes, "vearvit bemaarav" - y esa misma tarde, que da entrada al día treinta, vieron la luna nueva en el oeste.
Dijo Rabán Iojanán ben Nurí: "edei shéker hem" - son testigos falsos, pues es físicamente imposible que la luna vieja y la luna nueva se vean tan próximas una de la otra. La Guemará explica que deben transcurrir al menos veinticuatro horas en las que la luna no se ve en absoluto, entre la puesta de la luna vieja y la aparición de la luna nueva.
Pero "keshebaú leIavne kiblán Rabán Gamliel" - cuando los testigos llegaron a Iavne, sede del Sanhedrín, Rabán Gamliel aceptó su testimonio. La razón: Rabán Gamliel sabía que la observación de la luna nueva aquella noche era perfectamente posible, y en cuanto a la luna vieja, seguramente los testigos se equivocaron y vieron algo que creyeron que era la luna, pero no lo era.
El segundo hecho - se vio en su momento y no se vio en la noche del añadido:
"Veod baú shenáim veamrú: raínu bizmanó" - la mishná emplea la expresión "en su momento" cuando la luna se ve en el día treinta, es decir que los testigos atestiguaron haberla visto en la noche del treinta, la noche que da entrada del veintinueve al día treinta. "Uvleil ibburó lo nirá" - pero en la noche siguiente, que da entrada al día del añadido, el día adicional (el día treinta y uno), no se vio la luna en absoluto.
Resulta que fue una noche despejada, y era de esperar que si se había visto la luna nueva la noche anterior, ciertamente se la vería también en la noche siguiente. Aun así, "vekiblán Rabán Gamliel", pues sabía que la observación de la luna nueva en la noche del treinta era posible; y en cuanto a que no se viera la noche siguiente, es posible que ocurriera algo (un ligero encubrimiento de nubes o algo semejante) que impidiera verla.
Dijo Rabí Dosa ben Hurkanos: "edei shéker hem". Fundamentó su afirmación con una parábola: ¿cómo es posible atestiguar sobre una mujer que dio a luz, y al día siguiente su vientre sigue entre sus dientes? Es decir, que se la ve embarazada exactamente como estaba antes, sin cambio alguno. Necesariamente algo no está en orden, pues los testigos atestiguan que vieron la luna nueva, y al día siguiente no se la ve en absoluto.
Le respondió Rabí Iehoshúa: "roé aní et devareja" - estoy de acuerdo contigo. Rabí Iehoshúa, que era el av bet din y el segundo en rango del Sanhedrín, discrepó pues con Rabán Gamliel, el presidente.
En resumen: aprendimos sobre la tabla con las figuras de la luna que tenía Rabán Gamliel en su habitación superior, con la cual facilitaba a las personas sencillas rendir un testimonio preciso; y sobre dos hechos en los que Rabán Gamliel aceptó testigos que parecían descalificados. En el primer hecho discrepó con él Rabán Iojanán ben Nurí, y en el segundo discreparon con él Rabí Dosa ben Hurkanos y Rabí Iehoshúa.
Esta discrepancia entre Rabí Iehoshúa y Rabán Gamliel nos conducirá a la continuación del relato, que estudiaremos en la próxima mishná.