Pesajim, capítulo quinto, mishná 1. Este capítulo y los que le siguen tratan del procedimiento del ofrecimiento del korban Pésaj, aquel sacrificio que se degollaba y se preparaba en la víspera de Pésaj y se comía en la noche del Séder. Nuestra mishná analiza el tiempo de su ofrecimiento.
Ahora bien, antes de ocuparnos del tiempo del korban Pésaj, debemos detenernos en el tiempo del korban Tamid de la tarde, el sacrificio diario que se ofrecía cada día por la mañana y por la tarde. El Tamid de la tarde tiene especial relevancia para nuestro tema, ya que por regla general todos los sacrificios se ofrecían después del Tamid de la mañana y antes del Tamid de la tarde. La excepción es el korban Pésaj, que se ofrecía precisamente después del Tamid de la tarde, y por ello comenzaremos aclarando el tiempo del Tamid.
El tiempo del Tamid en un día común:
La mishná comienza: "Tamid nishjat bishmoná umejetzá vekarev betishá umejetzá" - en un día común el korban Tamid se degollaba en la octava hora y media del día, y su ofrecimiento se completaba en la novena hora y media. Las horas que aquí se cuentan son horas proporcionales: si el sol salió a las seis de la mañana y se puso a las seis de la tarde, ocho horas y media corresponden a las dos y media de la tarde, y nueve horas y media a las tres y media. Resulta, pues, que su ofrecimiento se prolongaba alrededor de una hora.
Según el estricto derecho, una persona puede traer el Tamid de la tarde ya desde la sexta hora y media del día, pues una vez que ha pasado media hora después del mediodía ya se considera el tiempo como 'de la tarde', y ese es un tiempo apto para su ofrecimiento. Sin embargo, se acostumbraba a demorarlo dos horas más, hasta la octava hora y media, para permitir que quienes llegaban al Beit Hamikdash alcanzaran a ofrecer sus sacrificios durante ese lapso.
Por otro lado, no demoraban su ofrecimiento más allá de la octava hora y media, porque después de completar el Tamid de la tarde (o después de una parte de él) había otras avodot que debían realizarse cada día:
El ketóret (incienso).
La minjá, la ofrenda vegetal de las libaciones que acompañaba al Tamid.
Los javitín del Kohén Gadol, el sacrificio diario del Kohén Gadol, que no es un animal sino una especie de minjá.
Los nesajim, las libaciones de vino.
El encendido de las velas de la menorá.
El tiempo del Tamid en la víspera de Pésaj:
La mishná continúa: "Be'arvei Pesajim nishjat besheva umejetzá vekarev bishmoná umejetzá" - en la víspera de Pésaj hay que adelantar el Tamid, pues además de las avodot que se realizan cada día al final del Tamid de la tarde, hay que degollar el korban Pésaj, arrojar su sangre y prepararlo, y todo ello en esas mismas horas de la tarde. Como se requiere tiempo adicional, en la víspera de Pésaj el Tamid se degollaba en la séptima hora y media del día, es decir, la una y media de la tarde, y su ofrecimiento se completaba en la octava hora y media, es decir, las dos y media.
"Bein bejol bein beShabat":
Estos tiempos, la octava hora y media en un día común y la séptima hora y media en la víspera de Pésaj, rigen tanto si el día cae en día de semana como si cae en Shabat. La mishná lo destaca, ya que en Shabat solo se ofrecen los sacrificios fijados por la Torá, mientras que los nedarim y nedavot (votos y ofrendas voluntarias) no se ofrecen en él. Aparentemente, entonces, no habría necesidad alguna de demorar el Tamid, y sería posible adelantarlo a la sexta hora y media del día. Aun así no lo modificaron, y dejaron el mismo tiempo en día de semana y en Shabat.
Víspera de Pésaj que cae en víspera de Shabat:
La mishná analiza también el caso en que la víspera de Pésaj cae en víspera de Shabat. En este caso, además de degollar el korban Pésaj por la tarde, hay también que asarlo ese mismo día. Por lo general se asaba el Pésaj de noche, que es Yom Tov, en el cual está permitido el trabajo de cocinar; pero cuando la noche del Séder cae en Shabat, no es posible asarlo de noche, ni siquiera para las necesidades del korban Pésaj. Por ello debían asarlo aún en la víspera de Pésaj, y se requería tiempo adicional.
Y por ello aprendimos: "Jal erev Pésaj lihiot be'erev Shabat, nishjat besheish umejetzá vekarev besheva umejetzá" - se degüella el korban Tamid en el momento más temprano posible, la sexta hora y media del día, es decir, las doce y media, y se completa su ofrecimiento en la séptima hora y media, es decir, la una y media. El Pésaj se ofrece después de ello, y también en él se esforzaban por adelantar cuanto fuera posible, para permitir que cada uno asara su Pésaj antes de la entrada de Shabat.
En resumen: en esta mishná aprendimos tres tiempos para degollar y ofrecer el Tamid de la tarde: en un día común, ocho y media y nueve y media; en la víspera de Pésaj, siete y media y ocho y media; y en la víspera de Pésaj que cae en víspera de Shabat, seis y media y siete y media. Todo según las necesidades del tiempo que requerían las avodot que se realizan después: el ketóret, las menajot, los nesajim y el encendido de las velas, y en la víspera de Pésaj también el degüello del Pésaj y su asado.