La Mishná 3 nos presenta un dilema. Quien hornea matzot en Pésaj (y así se acostumbraba en la antigüedad, hornear matzot en el propio Pésaj) está obligado, como todo el que hornea pan, a separar la jalá y entregarla al kohen. Pregunta la Mishná qué sucede en el caso en que la masa se volvió impura: una vez que la masa se hizo impura, también la jalá que se separe de ella será impura, y una jalá impura no es apta para ser comida por un kohen. Y aquí, en Yom Tov, surge un problema: ¿qué hará la persona con esa jalá?
El problema en Yom Tov de Pésaj:
Hornear: si no fuera Yom Tov, se podría hornear la jalá impura y así evitar que se convierta en jametz. Pero está prohibido hornear en Yom Tov sin necesidad, y la jalá impura no es apta para el consumo de nadie; por lo tanto, este camino no está abierto ante él.
Eliminar: no puede darle la jalá de comer al perro de un kohen, pues está prohibido destruir cosas consagradas en Yom Tov; debe esperar a que termine la festividad.
Dejarla tal cual: tampoco puede dejarla como está, pues acabará por convertirse en jametz. Si no fuera Pésaj, podría dejarla tal cual, pero al tratarse de Yom Tov de Pésaj se encuentra en un aprieto.
De aquí abre la Mishná con la pregunta: "Keitzad mafrishín jalá min haisá keshehí temeá beyom tov?" - ¿Cómo se separa la jalá de la masa cuando está impura en Yom Tov?
Tres opiniones en la Mishná:
Rabí Eliezer: no se debe designarla como jalá sino después de hornear. Es decir, no separará la jalá antes, sino que horneará todo, y solo después de hornear designará una porción como jalá. El pan común, que no es jalá, no requiere pureza y puede estar impuro, y por eso está permitido hornearlo en Yom Tov para consumo. Esta opinión se basa en el método de Rabí Eliezer, según el cual es posible separar la jalá después de hornear, cuando se colocan los panes en una canasta y la canasta los une para la jalá.
Rabí Yehudá ben Betera: la sumergirá en agua fría, y el agua fría evitará que se convierta en jametz.
Rabí Yehoshúa: en su opinión, no hay aquí problema alguno de entrada. Separará la jalá y no la horneará, y aunque se convierta en jametz, "lo zehu jametz shemuzharim alav bebal yeraé ubal yimatzé" - este no es el jametz sobre el cual se advierte con "bal yeraé" y "bal yimatzé". Pues el versículo dice "y no se te verá jametz", y la prohibición de que se vea recae sobre jametz que es tuyo; pero este jametz está destinado a ser entregado al kohen: no pertenece a un kohen determinado, y tampoco eres responsable de él. Sino que "mafrishtá umanijatá ad haérev" - separa la jalá y la deja hasta la tarde, "veim hejmitzá hejmitzá" - y si se hizo jametz, se hizo jametz.
Las raíces de la discusión:
Rabí Eliezer no acepta el método de Rabí Yehudá ben Betera, pues no es una solución perfecta y aún es posible que la masa se convierta en jametz.
Tampoco acepta Rabí Eliezer el enfoque de Rabí Yehoshúa, y como explica la Guemará: quien separa jalá o Terumá, su separación es como un voto, y es posible consultar sobre ella para anularla. Y dado que está en su mano anular el estatus de la jalá, esta volvería a ser suya, resultando que podría transgredir la prohibición de poseer jametz. Por esta razón no está permitido.
Por otro lado, Rabí Yehudá ben Betera no acepta el método de Rabí Eliezer, pues en su opinión no hay permiso para hornear toda la masa entera, incluyendo la porción que ha de convertirse en jalá impura y que no está destinada a ser horneada. No puede una persona hornear todo, cuando parte de ello no necesita en absoluto ser horneado.
En cambio, Rabí Yehoshúa no teme la preocupación de Rabí Eliezer, que también acepta Rabí Yehudá ben Betera, de que consulte sobre su voto. En su opinión, la preocupación existe solo si efectivamente anula el voto en la práctica; pero mientras no lo haya anulado, no hay en ello problema, y el jametz no se considera suyo para transgredir con "lo yeraé" y "lo yimatzé".
En resumen: nuestra Mishná trata sobre la separación de la jalá de una masa impura en Yom Tov de Pésaj, cuando no es posible hornearla, no es posible eliminarla ni es posible dejarla que se convierta en jametz. Rabí Eliezer enseña a posponer la designación hasta después de hornear, pues la canasta une; Rabí Yehudá ben Betera enseña a sumergirla en agua fría; y Rabí Yehoshúa determina que este no es el jametz sobre el cual se advierte, y por lo tanto la separa y la deja hasta la tarde, y si se hizo jametz, se hizo jametz. La discusión gira en torno a la calidad de la solución: el temor de que se convierta en jametz con el agua fría, el hornear una porción que no requiere horneado, y la posibilidad de consultar sobre la separación y devolver el jametz a su dominio.