Parah, capítulo 8, mishná 9. Esta parte del capítulo se ocupa de una sola cuestión práctica: ¿qué agua puede extraerse para el mei chatas, el agua sobre la cual se colocan las cenizas de la parah adumah? No toda fuente de agua sirve, y nuestra mishná descalifica dos categorías por su nombre.
La mishná comienza: "Hamayim hamukin pesulin", las aguas golpeadas son inválidas. Y de inmediato define el término: "Eilu hein hamukin? Hamluchim vehaposhrim", estas son las aguas golpeadas: el agua salada y el agua tibia. Un manantial cuya agua brota salobre, o un manantial cuya agua brota templada en lugar de fresca y fría, se considera agua que ha sido golpeada, dañada en su misma naturaleza, y tal agua no puede usarse para el chatas.
Luego la mishná pasa a una segunda descalificación: "Hamayim hamichazvim pesulin", las aguas que fallan son inválidas. ¿Cuáles son las aguas que fallan? "Hamichazvim echad bashavua", aguas que se interrumpen una vez en un período de siete años. Un manantial debe ser una fuente de agua viva, mayim chayim, agua que fluye de manera continua. Si se sabe que ese manantial deja de fluir una vez dentro de cualquier lapso de siete años, ha demostrado que no es confiable, y es pasul para el mei chatas. Un manantial cuya interrupción ocurre en intervalos más largos que ese no entra en la categoría de agua que falla, y sigue siendo apto.
Una cláusula más trata de un manantial que se detiene por causas que le vienen impuestas desde afuera. La mishná habla de agua que cesa "befulmasiyos", durante el paso de las tropas, y "uvishnei vatzaron", en temporadas en que falta la lluvia; el dictamen sobre tal manantial es "kesheirin", es apto, mientras que Rebbi Yehuda sostiene "posel", que es inválido. Un ejército que marcha por una región va a sacar en abundancia de cualquier manantial que encuentre, y hasta puede arruinarlo en el proceso; y cuando el cielo retiene la lluvia el nivel del agua baja y los manantiales se adelgazan. Ninguna de estas interrupciones revela un defecto propio del manantial; simplemente lo están presionando las condiciones de su entorno. Por eso la mishná lo mantiene apto para el uso. Rebbi Yehuda opina lo contrario y dictamina que también ese manantial queda descalificado.
Así que la mishná nos ha dado dos pruebas independientes para el agua del chatas: el agua debe ser sana en su calidad, ni salada ni tibia, y el manantial debe ser confiable en su flujo, y no de los que se interrumpen dentro de un ciclo de siete años.