Parah, Capítulo 3, Mishná 8. Este capítulo nos lleva paso a paso por la preparación de la Parah Adumah, desde los días de separación del kohen hasta la quema de la vaca. Nuestra mishná se sitúa en el instante previo a la quema: los ancianos se despiden del kohen con una última indicación, y la leña que consumirá a la vaca queda dispuesta en su lugar.
Así lo dice la mishná: "Samju yedeihem alav", apoyaron sus manos sobre él, "ve'amru lo", y esto le dijeron: "Ishí Kohen Gadol, tvol ajás", señor mío, Kohen Gadol, baja a hacer una sola inmersión.
Los que apoyaron sus manos sobre él eran los ancianos de Yisroel, y fueron ellos quienes le dirigieron estas palabras y le indicaron que fuera a inmergirse.
"Yarad ve'taval, ve'alah ve'nistapeg." Bajó y se inmergió, y luego subió y se secó con una toalla.
Una aclaración sobre quién es este kohen. Nuestra mishná lo presenta como el Kohen Gadol, y así se llevó a cabo el servicio en este caso, pero la preparación de la Parah Adumah no exigía al Kohen Gadol; un kohen común también era apto para realizarla.
"Ve'eitzim hayu mesudarim sham: atzei arazim, va'aronim, uveroshim, ve'atzei te'einah jalaká." Ya había leña dispuesta allí: madera de cedro, de pino, de abeto, y madera de higuera lisa.
¿Por qué justamente estas especies? Porque su madera no tiene agujeros ni nudos, lo que la convierte en un combustible superior y permite que el fuego prenda limpiamente y arda bien.
"Ve'osin oto kemín migdal, umeftajín bo jalonot." Armaban la pila en forma de torre, y dejaban en ella espacios abiertos como ventanas.
La forma de torre significa que la pila era ancha en su base y se iba estrechando hacia arriba. Las aberturas dejadas en sus costados cumplían una función práctica: por ellas entraba el aire y alimentaba las llamas, dándole al fuego su fuerza.
"Va'jazitó ma'aravá." Su lado frontal miraba hacia el oeste, es decir, hacia el Santuario y hacia el mizbe'aj.
Así que ya está todo listo. El kohen se inmergió y se secó, las maderas más selectas están dispuestas en una torre cuyas ventanas atraerán el aire, y toda la estructura está orientada hacia la dirección del Beis Hamikdash. La siguiente etapa del servicio puede comenzar.