Parah, Capítulo 7, Mishná 7. Este capítulo gira en torno a un solo principio: mientras una persona está ocupada en sacar el agua para el jatás, en santificarla con las cenizas o en asperjarla, no puede dedicarse a ninguna labor ajena. Todo acto que no sirve al trabajo sagrado mismo cuenta como melajá, y una melajá realizada en medio del proceso vuelve el agua pasul. Nuestra mishná aplica esto a un movimiento por completo corriente: lo que una persona hace con la cuerda que tiene en la mano mientras iza el balde desde el pozo.
Las palabras de la mishná son estas. "Hamejanén es hajével", el que recoge la cuerda, "al iad al iad", mano sobre mano, tomando un tramo tras otro a medida que avanza, "kashér": el agua que saca queda apta. "Veim kinenó baajroná, pasul": pero si deja el enrollado para el final, haciéndolo una vez terminado el trabajo, el agua queda descalificada.
Imaginemos la escena. Una persona baja su cántaro al agua, y mientras iza el recipiente lleno, la cuerda se le va juntando en las manos. La enrolla alrededor de su mano a medida que sube, un tramo por vez, al ritmo del sacado. Ese enrollado no es en absoluto un acto aparte; es parte del modo en que uno levanta agua de un pozo. Como el enrollado era necesario para la recolección misma, no se considera melajá, y el agua que saca es apta.
Pero si primero completó el sacado, de modo que el agua ya estaba recogida y allí depositada, y solo entonces tomó la cuerda y la enrolló, ese enrollado ya no sirve de ninguna manera al sacado del agua. Se ha convertido en un acto propio, una labor ajena realizada durante el proceso sagrado, y el agua queda inapta.
Sigue una segunda opinión. Rabí Yosi afirma: "vezé hejsheró horaás shaá", esta declaración de aptitud fue solo una horaás shaá, una decisión emitida en Iavne por la presión de aquel momento, y no una halajá permanente. Y Rabí Yosi precisa exactamente cuál situación cubría esa medida de emergencia. Se aplicaba aquí, al recoger la cuerda mientras el agua está siendo izada, y no a la resolución enunciada inmediatamente antes, donde una persona pasó la cuerda más allá del lugar donde realmente hacía falta. Fija el permiso temporal a su propio caso, para que nadie lo extienda a un caso para el cual nunca fue concedido.
La enseñanza de esta mishná está en lo fino de la línea. El mismísimo movimiento, enrollar una cuerda en la mano, es o bien parte de la mitzvá o bien una labor ajena que arruina el agua, y la única diferencia es si al hacerlo todavía estaba sirviendo al sacado del agua.