Parah, Capítulo 9, Mishná 6. Este capítulo se ha ocupado de las muchas maneras en que el agua de jatás (el agua mezclada con las cenizas de la pará adumá) puede arruinarse o quedar descalificada. Nuestra mishná pasa a una restricción de otra clase: cómo pueden, y cómo no pueden, trasladarse estos materiales sagrados de un lugar a otro cuando hay un río de por medio.
Las palabras de la mishná dicen así. "Mei chattas ve'eifer chattas", el agua de la jatás junto con las cenizas de la jatás: "lo ya'avirem banahar uvesfinah", no se los ha de hacer cruzar el río en barca. "Velo yashitem", ni ha de ponerlos a flotar "al pnei hamayim", sobre la superficie del agua. "Velo ya'amod betzad zeh", ni puede colocarse en una orilla "vizrokem letzad zeh", arrojándolos hacia la orilla de enfrente.
Luego viene la parte permitida: "Aval over hu vamayim", él mismo, en cambio, sí puede atravesar el río a pie por dentro del agua, "ad tzavaro", incluso allí donde el agua le llega hasta la garganta.
La línea final agrega: "Over hu hatahor lechattas", un hombre que se ha purificado según el nivel que exige la jatás puede hacer el cruce, "uveyado kli reikam", con un utensilio vacío en la mano que también sea "hatahor lechattas", apto según ese mismo nivel; "uvamayim she'einam mekudashin", y así también puede cruzar llevando agua en la que aún no se han colocado las cenizas. En otras palabras, la restricción de la mishná alcanza únicamente a las cenizas mismas y al agua ya santificada con ellas. Un recipiente vacío y puro, o agua común que todavía no se ha convertido en agua de jatás, no presentan ninguna dificultad.
¿Por qué no en barca?
La embarcación de la que se habla es la barca que lleva a los viajeros y sus cargas de una orilla del río a la otra. La Guemará en Jaguigá aporta el trasfondo de esta halajá: cierta vez un hombre llevó el agua santificada junto con las cenizas cruzando el Jordán en una de esas barcas, y después se encontró dentro de esa misma barca un volumen de aceituna de carne de un cadáver. Una vez ocurrido eso, los jajamim dispusieron que estos materiales sagrados ya no se hicieran cruzar aquel río a bordo de una nave.
Hacerlos flotar y arrojarlos
La mishná amplía la halajá. No se puede poner el agua de jatás ni las cenizas a flotar dentro de un recipiente y dejar que atraviesen así la superficie del río, ya que eso es en esencia el mismo acto que enviarlos en barca. Del mismo modo, pararse en una orilla del río y lanzarlos a la orilla opuesta se considera equivalente a un cruce en barca, y está igualmente prohibido.
Cruzar caminando por el agua
En cambio, a la persona que lleva ella misma el agua de jatás o las cenizas y atraviesa el río con sus propios pies le está permitido hacerlo. Esto es así incluso cuando el agua le llega justo hasta el cuello, de modo que desde lejos parece como si él y su carga fueran flotando sobre el agua. Como cruza por su propia fuerza y no es transportado, esto no se parece en nada a viajar en barca, y está enteramente permitido.