Pará, Capítulo 7, Mishná 4. Este capítulo trata de la melajá que arruina el agua preparada para la pará adumá. Entre el momento en que se extrae el agua y el momento en que se la santifica, cuando se le echan las cenizas, quien se ocupa de ella no puede desviarse a otro trabajo. Dos reglas gobiernan todo lo que dice nuestra Mishná: la melajá daña únicamente el agua de aquel que la realiza, y una vez que el agua ya fue santificada, una melajá posterior ya no la perjudica. Nuestra Mishná aplica estas reglas a dos hombres que se hacen favores mutuos, y los resultados cambian según cuál de los favores se haga primero.
Los cuatro casos
Aquí se registran cuatro intercambios. "Kadesh li", echa las cenizas en mi agua, "vaakadesh laj", y yo haré lo mismo con la tuya: "harishón kasher", solamente el primero de los dos queda válido. "Malé li", extrae agua por mí, "vaamalé laj", y yo extraeré por ti: "haajarón kasher", y aquí es el segundo el que se salva. "Kadesh li vaamalé laj", echa las cenizas en la mía mientras yo hago la extracción por ti: "shneihem ksherín", y no se pierde nada. "Malé li vaakadesh laj", haz mi extracción mientras yo echo las cenizas en la tuya: "shneihem psulín", y ambas quedan arruinadas.
Santifica la mía y yo santificaré la tuya
Imaginemos dos hombres, cada uno de los cuales extrajo agua para su propia santificación, y uno de ellos propone un intercambio de servicios. La primera santificación es válida: en el momento en que su compañero coloca las cenizas en su agua, ese compañero todavía no realizó ninguna melajá, y una vez que el agua fue santificada, cualquier melajá posterior ya no puede afectarla. La segunda santificación, en cambio, es inválida. El hombre cuya agua fue santificada primero realiza ahora la melajá de santificar el agua de su compañero, y lo hace cuando el agua de ese compañero todavía está esperando ser santificada. Por lo tanto, el agua de ese compañero quedó arruinada por el trabajo de su propio dueño antes de su santificación.
Extrae por mí y yo extraeré por ti
Aquí el orden de la validez se invierte y es la última la que resulta apta. El agua extraída primero queda descalificada, porque su dueño fue luego a extraer agua para su compañero, una melajá realizada en el intervalo entre la extracción de su propia agua y su santificación. El agua extraída en segundo lugar no sufre tal defecto, ya que su dueño no hizo nada en el lapso entre su extracción y su santificación.
Santifica la mía y yo extraeré por ti
En este arreglo ambas son válidas. La santificación es buena porque el dueño hizo su melajá, extraer para su compañero, solamente después, y una melajá posterior a la santificación no causa daño. Y el agua extraída después de esa santificación también es buena, porque su dueño, habiendo terminado ya su parte, no realiza ninguna melajá entre su extracción y su santificación.
Tú extraes la mía, yo santifico la tuya
Aquí todo se derrumba, por la razón opuesta. El agua extraída primero es inválida porque su dueño se ocupó de santificar el agua de su compañero en el intervalo entre la extracción de su propia agua y su santificación: una melajá justo en el momento equivocado. Y el agua que había sido extraída antes también es inválida, ya que su dueño realizó la melajá de extraer agua para su compañero mientras su propia agua aún esperaba la santificación.
Toda la Mishná gira en torno a un único intervalo sensible. Desde el momento en que se extrae el agua de una persona hasta que se le colocan las cenizas, esa persona debe permanecer libre de todo otro trabajo, y un acto de bondad hecho a un amigo en esa ventana de tiempo no es menos melajá que cualquier otra labor.