Parah, Capítulo 7, Mishná 3. Este capítulo se ocupa de la melajá que arruina el agua de la parah adumah. El agua extraída para el mei jatás debe manejarse con atención exclusiva: si la persona que se ocupa de ella se desvía hacia alguna otra labor, el agua queda descalificada. De nuestra Mishná surge un punto central: la melajá de un hombre estropea únicamente su propia agua. El agua que pertenece a otra persona no se ve afectada por lo que él haga con su otra mano.
Empecemos con un hombre cuyas dos manos están ocupadas en el mismo instante. Las palabras de la Mishná son "Hamikadesh b'ajás yado": rocía la ceniza sobre el agua, realizando el kidush, usando una sola mano, y mientras tanto, "v'osé melajá b'ajás yado", su segunda mano está ocupada con alguna labor ajena. ¿Qué sucede con el agua? La Mishná responde con una distinción. "Im lo, pasul": si el agua le pertenece a él, queda arruinada, porque una melajá acompañó su manejo de su propio mei jatás. "V'im l'ajer, kasher": si el agua es propiedad de otro hombre, el kidush es válido, ya que la labor de una persona no puede estropear agua que no le pertenece.
El caso siguiente: "Hamikadesh lo u'le'ajer", realiza el kidush para sí mismo y para otro hombre. Aquí el dictamen se divide: "shelo pasul v'shel ajer kasher", el agua que es suya queda invalidada, mientras que el agua de su compañero permanece válida. Una vez más se aplica la misma medida: la melajá que hizo junto con su propia santificación arruina lo que le pertenece a él, y deja intacto lo que pertenece a otra persona.
Y el caso final. "Hamikadesh lishnayim k'ejad" describe a un hombre que santifica agua para dos personas más en un solo acto, y el veredicto es "shneihem k'sheirin", ambas cantidades de agua son aptas. El razonamiento se desprende directamente de lo anterior: ni una gota de esta agua es suya, de modo que su ocupación con la segunda porción no puede arruinar la primera, ni al contrario. La regla que habría arruinado agua propia no tiene a qué adherirse cuando las dos partes a las que sirve son otros hombres.
La Mishná traza así una línea clara. La descalificación por melajá es un asunto privado: se adhiere al dueño del agua y a nadie más. Cuando un hombre trabaja únicamente en beneficio de otros, incluso de manera simultánea e incluso con ambas manos ocupadas, el mei jatás que prepara es apto.