Parah, capítulo 4, mishná 3. Este capítulo recorre el servicio de la parah adumah y pregunta, paso a paso, cuáles desviaciones lo arruinan y cuáles la Torá tolera. Nuestra mishná se ocupa de tres de esas preguntas: qué puede usarse como combustible, si la vaca debe entrar entera al fuego, y si un pensamiento equivocado en la mente del kohein puede invalidar la parah tal como invalida un korbán.
Quemarla sin leña
"Serafah shelo be'eitzim, o bejol eitzim, afilu bekash o begavava, kesheirah": si la quemó sin leña alguna, aplicando la llama directamente al cuerpo del animal, o si empleó leña de cualquier clase, e incluso si usó paja o rastrojo como combustible, la parah es apta.
La razón está en las palabras mismas de la Torá. El versículo no ordena que la vaca se queme sobre leña de un tipo determinado, ni exige leña en absoluto. Dice simplemente que sea quemada, y deja sin especificar la manera de la quema. Donde la Torá no restringió, nosotros no restringimos.
Desollarla y cortarla en pedazos
"Hifshitah venitjah, kesheirah": si, después de la shejitah, le quitó la piel a la parah y cortó al animal en pedazos, y solo entonces lo colocó en el fuego, la parah sigue siendo apta.
Esto es una concesión, no el modo ideal. En principio, la parah debe quemarse entera, con piel y carne y todo junto, exactamente como lo describe la Torá. Pero si el kohein la desolló y la despedazó primero, la quema igualmente vale y las cenizas son válidas.
La intención que no invalida
Un tercer caso depende de lo que había en la mente del kohein. "Shejatah al menas", realizó la shejitah con un plan en vista: "le'ejol mibesarah", que comería de su carne, "velishtos midamah", y que bebería de su sangre. La mishná dictamina "kesheirah", la vaca es válida, y el servicio prosigue como si tal pensamiento nunca hubiera pasado por su mente.
El principio proviene de las leyes de los korbanos. Cuando una persona realiza una de las avodos de una ofrenda mientras tiene la intención de comerla fuera de su tiempo permitido o fuera de su lugar permitido, ese pensamiento puede volver al korbán no apto. Pero esto se aplica solo a aquello que normalmente se come. Una intención referida a algo que no es objeto de comida en absoluto no tiene esa fuerza. La sangre no es alimento, y la carne de la parah no es algo que nadie coma. Tales pensamientos, por lo tanto, dejan a la parah tal como estaba.
La intención que sí invalida
No todo pensamiento suelto es inocuo. Si, mientras degollaba la parah o mientras recibía su sangre, tuvo la intención de rociar esa sangre al día siguiente, la parah es no apta. Aquí la intención se refiere a la avodah misma, hecha en el momento equivocado, y la parah es tratada exactamente como sería tratado un korbán en el mismo caso. La razón es que la Torá llama a la parah adumah jatas, ofrenda de pecado, y ese título la introduce en las leyes de kodashim.
La opinión de Rabí Eliezer
"Rabí Eliezer omeir, ein majashavah poseles baparah". Rabí Eliezer sostiene que la intención no tiene ningún poder invalidante sobre la parah. Incluso si el kohein degolló la vaca o recibió su sangre con el plan de rociar esa sangre al día siguiente, según su opinión la parah permanece apta.
Rabí Eliezer es consecuente con su posición más amplia: la parah adumah no queda incluida en las leyes de kodashim, porque todo su servicio se lleva a cabo fuera del Santuario. Lo que rige para las ofrendas traídas en el Mikdash no rige para un rito realizado más allá de él, y por eso las invalidaciones mentales de los korbanos no tienen lugar aquí.