Parah, Capítulo 6, Mishná 1. Siempre que nuestro tratado habla de kidush, se refiere a un acto muy concreto: echar las cenizas de la Parah Adumah dentro de agua que ya fue extraída, de modo que esa agua se convierta en el mei jatás apto para la aspersión. Nuestra mishná abre una serie de halajos que regulan exactamente cómo se lleva a cabo ese acto, y el principio que establece es que debe ser una persona, y no la gravedad ni la casualidad, quien introduzca las cenizas en el agua.
Los términos de la Mishná se desprenden de la discusión sobre los recipientes: shóket, el abrevadero o pila, es el recipiente en el que se realiza el kidush y que contiene el agua, y shefoféret, caño o tubo, es el pequeño envase en el que se guardan las cenizas mismas.
Una persona, no un accidente, debe introducir las cenizas
"Hamekadesh venafal hakidush al yadó o al hatzad, ve'ajar kaj nafal al hashóket, pasul": un hombre estaba realizando el kidush, y algo de las cenizas cayó sobre su mano o sobre la pared del recipiente, y solo desde allí descendió al abrevadero. El kidush es inválido. "Nafal min hashefoféret lashóket, pasul": e igualmente, si las cenizas cayeron por sí solas del caño directamente al abrevadero, es pasul.
La razón es que la Torá habla de dar las cenizas dentro del agua, lo cual significa que deben entrar al agua por fuerza humana. Si se deslizaron solas desde el recipiente, o si él las tenía en la mano y un compañero lo empujó o el viento movió su mano de manera que cayeran dentro, el agua no queda santificada.
La melajá invalida el agua, no las cenizas
"Natal mishefoféret vejisá": levantó las cenizas del caño y después colocó una tapa sobre el recipiente; "o shehegif es hadélet": o cerró de un empujón una puerta. Solo después depositó las cenizas en el agua. La Mishná traza aquí una línea fina entre dos cuestiones distintas, y dictamina "hakidush kasher vehamáyim pesulin": el acto de kidush es válido, pero el agua no puede usarse.
La melajá, ocuparse de una labor ajena al proceso, descalifica el agua, pero no descalifica las cenizas. Y la melajá tiene ese poder solo hasta que las cenizas hayan sido colocadas en el agua; desde el momento en que las cenizas están dentro, el trabajo ya no vuelve inapto al mei jatás. Así que en nuestro caso, la labor que él realizó antes de introducir las cenizas arruinó el agua, mientras que el acto de kidush que luego hizo con las cenizas fue en sí mismo válido.
Parar el caño en posición vertical
"Zekafá ba'áretz, pasul": si paró el caño verticalmente sobre el suelo, el agua es pasul, ya que eso cuenta como una melajá. "Letoj yadó, kasher": pero si lo paró verticalmente sobre su propia mano, el agua sigue siendo apta. "Mipnei she'efshar": porque esto es algo que él puede hacer.
Otros entienden la frase final en el sentido exactamente inverso, leyendo i efshar, es decir, que no le queda otra alternativa: no tiene otra manera de manejar las cenizas, porque si no apoya el tubo derecho contra su palma, todo su contenido se derramará y se perderá. Un acto que no puede evitar, y que forma parte integral del kidush mismo, no tiene en absoluto el estatus de melajá, y el agua permanece apta para su uso.