Ohalos, capítulo 18, mishná 9. Este capítulo trata de la tumá que Jazal impusieron sobre las viviendas de los ovdei kojavim, "medar ovdei kojavim", por el temor de que allí se hubieran enterrado bebés nacidos sin vida (nefalim). Nuestra mishná continúa con ese tema: qué estructuras quedan excluidas de este decreto, y qué lugares concretos dentro de Eretz Israel y en sus alrededores fueron tratados como temeim o como tehorim.
Haistavniyot
La mishná comienza con las haistavniyot, y enseña que en ellas no hay nada de la tumá impuesta sobre la vivienda de un gentil, "ein bahem mishum medar" ovdei kojavim. ¿Qué eran las haistavniyot? Bancos y pórticos con columnas levantados al frente de la casa, donde uno podía sentarse y descansar. También cumplían una función decorativa: le daban a la casa un aspecto hermoso cuando uno se acercaba a ella.
Dos características de un lugar así lo sacan de la preocupación de medar ovdei kojavim. Primero, fue construido simplemente para embellecer la casa, y no como espacio privado de vivienda. Segundo, estaba completamente abierto a la reshut harabim, expuesto a la vista de los transeúntes. Nadie enterraría un nefel en un sitio como ese. Por eso, explica el Bartenura, no hay ninguna obligación de examinar (bodek) un lugar así en busca de tumá.
Ir shejarva: una ciudad destruida
Rabán Shimón ben Gamliel presenta entonces el caso de una "ir shejarva", una ciudad que fue arrasada. Habla de un asentamiento dentro de Eretz Israel cuyos habitantes eran ovdei kojavim y que luego quedó destruido. Un lugar así, dictamina, ya no está sujeto a la tumá decretada sobre las viviendas de los ovdei kojavim.
La razón está en la naturaleza misma de una ruina. Una vez que la población desaparece, los animales salvajes (jayot) entran y se apropian del lugar, y las jayot olfatean y descubren los nefalim que allí estén enterrados. Sin gente presente que las mantenga alejadas, los animales ya habrán encontrado y sacado todo lo que estuviera sepultado, de modo que la preocupación original deja de aplicarse.
Kisrín: un lugar considerado tamé
La mishná continúa: "Mizraj Kisrín umaarav Kisrín kvarot". Al este de Kisrín y al oeste de Kisrín había tumbas, un verdadero beit hakvarot. Este lugar, aunque situado en Eretz Israel, era mujzak betumá, establecido como tamé, porque era un hecho conocido que allí había kevarim.
¿Dónde estaba exactamente Kisrín? Los mefarshim la ubican en el norte, en el Galil superior. Una opinión la identifica con Tzipori. Otra la identifica con Tzor, que de hecho queda más allá de las fronteras de Eretz Israel y sin embargo es "mevulash", recortada dentro de la línea limítrofe: masejet Guitín nos enseña que el borde se hunde en ese punto. Trazada como línea recta, la frontera incluiría a Tzor; en la práctica se curva alrededor de la ciudad y la deja afuera. Tzor, por consiguiente, tiene la tumá de eretz haamim. Lo que agrega nuestra mishná es que las franjas de tierra al este y al oeste de la ciudad tienen exactamente el mismo estatus, ya que esas eran las zonas donde de hecho se enterraban los meitim.
Al este de Akó
"Umizraj Akó hayá safek, vetiharu jajamim". Akó es una ciudad en el noroeste de Eretz Israel, y estaba dividida: una parte quedaba dentro del límite de la tierra y otra parte quedaba afuera. Respecto del lado oriental de Akó había inicialmente una duda (safek) sobre si pertenecía a Eretz Israel o a jutz laaretz. Por rigor, allí se practicaba la tumá de jutz laaretz.
Eso fue solo durante un tiempo. Al final los jajamim estudiaron el asunto y lo investigaron, y declararon: esta zona puede tratarse como tahor. Así que la mishná está describiendo una historia: al principio había un safek, y al final los jajamim fueron metaher el lugar.
Rebbi y su beit din respecto de Keini
La mishná concluye con un dictamen sobre Keini, una localidad dentro de Eretz Israel: "nimnu al Keini vetiharu". Rebbi, sentado con su beit din, tomó una votación formal y emitió una decisión sobre el lugar. Hasta entonces su estatus había sido incierto, y la gente se conducía allí con las rigurosidades de un sitio que podría ser tamé. Ese tribunal dictaminó ahora lo contrario, declarando que a Keini no se le adhiere ningún jashash de tumá.
Dónde se encontraba exactamente Keini no lo precisan los mefarshim; algunos lo sitúan en la parte norte de la tierra, otros en el sur. Más allá de su ubicación precisa, su historia corre paralela a la del este de Akó: las prácticas de tumá se mantenían allí únicamente a causa de una duda no resuelta, y cayeron en desuso una vez que el tribunal de Rebbi determinó que el sitio es tahor.
La mishná pasa así de un principio general, que un pórtico abierto y decorativo nunca queda incluido en el decreto de medar ovdei kojavim, al dictamen de Rabán Shimón ben Gamliel sobre una ciudad en ruinas, y finalmente a un registro de lugares reales: Kisrín y sus alrededores, que fueron considerados temeim; y el este de Akó y Keini, que comenzaron en duda y terminaron siendo declarados tehorim por los jajamim y por Rebbi con su beit din.