Ohalos, capítulo 14, Mishná 3. Este capítulo se ocupa de un saliente o una cubierta colocada junto a la entrada de una casa, y de la pregunta de cuándo esa cubierta se une al vano de la puerta de modo que la tumá que descansa debajo de ella sea arrastrada hacia el interior. Nuestra mishná trata un caso poco común: no una cornisa construida desde la pared, sino una simple caña apoyada por encima de la entrada.
La mishná comienza planteando su caso: "Kaneh sheal gabei hapesaj", una caña colocada sobre el vano de una entrada. Imagina al dueño de la casa acercándose a su puerta principal y viendo una caña tendida por encima de ella. ¿Y a qué altura puede estar esa caña y seguir siendo relevante? Las palabras de la Mishná son "afilu gavoha meá amá": su altura puede llegar hasta cien amot.
Vale la pena percibir lo enorme que es esa medida. Cien amot son aproximadamente sesenta metros. Piensa que la distancia entre el piso de una habitación y su techo suele ser de dos metros y medio a tres metros. Incluso tomando la cifra generosa de tres metros, sesenta metros equivalen a unos veinte pisos de altura. Ahí es donde está apoyada esta caña, muy por encima de la entrada de la casa.
Y sin embargo la mishná dictamina: "meví et hatumá kol shehú", introduce la tumá, sea cual sea su tamaño. Si un fragmento de un met yace debajo de la caña, la caña funciona como un ohel, y la tumá es transmitida al interior de la casa. Tampoco exige la mishná ningún grosor mínimo para la caña misma; incluso una caña que no mide un tefaj cuadrado cumple esa función.
Por qué se trata a una caña con más severidad que a una cornisa
El Bartenura plantea la dificultad evidente. En la mishná anterior se nos enseñó acerca de un ziz, un saliente o voladizo que se extiende desde la pared por encima de la entrada, y allí la halajá era que arrastra la tumá al interior de la casa solamente cuando está dentro de doce tefajim del vano de la puerta. (Un tefaj equivale aproximadamente al ancho de un puño cerrado.) Una vez que el ziz se encuentra más alto que doce tefajim, ya no se considera unido al vano en absoluto. ¿Cómo, entonces, puede nuestra mishná declarar que una simple caña transmite tumá incluso desde cien amot de altura?
El Bartenura responde: "bakaneh hijmiru mishum demitaltel", con una caña los Jajamim fueron estrictos precisamente porque es transportable. Un ziz está fijado en la pared y no va a ninguna parte. Una caña es algo completamente distinto.
El Sidrei Tahará nos describe el arreglo. Nada sujeta esta caña a la pared. Lo que hizo el dueño de la casa fue colocar un par de clavos o estacas y apoyar la caña sobre ellos. Bajarla y volverla a poner no le cuesta ningún esfuerzo. Es cierto que a semejante altura necesitaría una ventana abierta o una escalera para alcanzarla, pero la caña sigue siendo algo que él puede retirar cuando le plazca, mientras que el ziz de la mishná anterior forma parte de la propia albañilería.
¿Por qué habría de importar halájicamente que sea transportable? El Eliyahu Rabá, impreso junto al texto en las ediciones estándar de Mishnayot, aporta el razonamiento. Como nada impide al dueño mover la caña de lugar, bien podría venir un día y reubicarla de manera que quede justo por encima de la entrada. Por lo tanto, el lugar donde está apoyada hoy no nos dice nada sobre dónde se la encontrará mañana. Y en esa posición más baja contaría como una prolongación del vano de la puerta, y cualquier tumá debajo de ella llegaría con certeza al interior. Como ese resultado está siempre a la mano, los Jajamim dictaminaron con severidad ya desde ahora, mientras la caña todavía se encuentra muy por encima.
La objeción de Rebí Yojanán ben Nurí
Todo lo anterior es "divrei Rebí Yehoshúa", la posición de Rebí Yehoshúa. Un segundo Taná la discute. Rebí Yojanán ben Nurí sostiene que una caña no merece mayor severidad que un ziz; en sus palabras, "al yajmir", que no se aplique ninguna severidad adicional, "ze min haziz", en este caso frente al caso de un ziz. Para él, el límite de doce tefajim rige por igual en ambos: una vez que la caña está más lejos que eso de la entrada, no introduce nada a la casa. La tumá que descansa debajo de ella se queda exactamente donde está, fuera de la casa.