Nidá, Capítulo 5, Mishná 8. Este capítulo sigue las etapas por las cuales un niño se convierte en adulto y las halajos que van cambiando en el camino. Nuestra mishná le da a esas etapas una imagen fácil de recordar, tomada de algo que todo oyente del mundo de la Mishná había visto madurar en un árbol.
Las tres etapas de un higo
"Mashal mashlu jajamim ba'ishá: pagá, bojal, vetzemel." Los Jajamim compararon las tres etapas del desarrollo físico de la mujer con las tres etapas de un higo que madura. Una pagá es un higo que todavía está verde. Un bojal es un higo que ya empezó a madurar pero aún no terminó. Un tzemel es un higo completamente maduro.
Qué representa cada etapa
"Pagá, od tinokes." El higo verde corresponde a la niña que todavía es una criatura, antes de que haya aparecido cualquier señal de madurez.
"Bojal, eilu iemei ne'ureha." El higo en su primera etapa de maduración corresponde al comienzo de su adolescencia, el período que la Mishná llama sus días de na'arus.
Los derechos del padre durante las dos primeras etapas
"Bazó uvazó, aviha zakai bimtzi'asah uvema'asé iadeha uvehafarás nedareha." Durante ambas etapas, tanto los años de la niñez como los primeros años de la adolescencia, su padre conserva tres derechos. Le pertenece todo lo que ella encuentre, le pertenecen sus ganancias y el producto del trabajo de sus manos, y tiene la autoridad de anular sus votos.
Tzemel: el fin de la autoridad del padre
"Tzemel, keiván shebagrá, shuv ein le'aviha reshús bah." Una vez que ella alcanza la madurez plena, la etapa paralela al higo completamente maduro, los derechos de su padre terminan por completo. Ya no tiene derecho a lo que ella encuentra ni a lo que ella gana, y ya no tiene el poder de anular sus votos. Ella se sostiene por sí misma.
Vale la pena detenerse en el mashal. Madurar no es un suceso sino un proceso, y un higo no pasa de golpe de duro y verde a blando y dulce. Los Jajamim eligieron esta imagen justamente porque crecer funciona igual, en etapas identificables, cada una con sus propias consecuencias halájicas hasta que la madurez es completa.