Nidá, Capítulo 7, Mishná 3. Nuestra mishná trata una situación conocida e inquietante: aparece algo tamé y no tenemos idea de cuánto tiempo lleva allí. ¿Hasta dónde hacia atrás alcanza su tumá? La mishná da una regla para un shéretz muerto hallado en un pasaje público, y exactamente la misma regla para una mancha de sangre, un késem, hallada sobre una prenda.
Un shéretz hallado en un callejón
"Hashéretz shenimtzá bamavói metamé lemafréa." Se encuentra una criatura rastrera muerta en un callejón. Como no podemos saber cuándo llegó allí, su tumá actúa retroactivamente: todo lo que pasó por ese callejón se considera tamé.
Pero este alcance hacia atrás tiene un límite. La mishná fija el corte en el momento más reciente en el que tenemos conocimiento positivo de que el pasaje estaba libre de tumá. Dos cosas pueden establecer ese momento. Una es un testimonio: alguien declara que revisó el lugar y lo halló libre de toda criatura muerta. La otra es una limpieza conocida: podemos precisar cuándo se barrió el callejón por última vez, "ad shaás hakibud". Todo lo que pasó por allí desde ese punto en adelante se considera tamé, mientras que lo anterior no se ve afectado.
Un késem hallado sobre una prenda
"Vején késem shenimtzá bajalúk metamé lemafréa." La misma regla rige para una mancha de sangre hallada sobre una prenda. También ella transmite tumá retroactivamente, ya que no tenemos manera de saber cuándo apareció.
Aquí también retrocedemos hasta el último momento en que la prenda estuvo comprobadamente limpia. O bien el dueño atestigua que revisó la prenda y no halló mancha alguna en ella, o bien podemos identificar cuándo fue lavada por última vez, "ad shaás hakibús".
"Umetamé bein laj bein yavésh." Según la primera opinión de la mishná, el estado de la mancha al momento de descubrirla no cambia nada en este cálculo. Ya sea que la sangre esté todavía húmeda o ya se haya secado, transmite tumá retroactivamente hasta el último examen o lavado.
La opinión de Rebi Shimón
Rebi Shimón discute esto, y precisamente en la humedad de la mancha traza su línea. "Hayavésh metamé lemafréa": una mancha seca sí lleva la tumá hacia atrás, pues podemos suponer que estaba fresca cuando apareció y se secó solo después, lo cual significa que pudo haber estado allí durante un largo tiempo. Una mancha aún húmeda, en cambio, da testimonio sobre sí misma. Su tumá no alcanza más atrás que el momento más temprano en el que aún podría hallarse en el estado húmedo que estamos viendo ahora.
En términos concretos: si la humedad de la sangre muestra que solo puede haber llegado allí hace poco tiempo, Rebi Shimón limita su tumá retroactiva exactamente a ese breve intervalo y a nada anterior. Así es la halajá según su opinión, y se apoya en una observación sencilla: la apariencia misma de la mancha es testimonio sobre cuándo llegó a estar allí.