Nidá, Capítulo 1, Mishná 1. Nuestra masejta se abre con las leyes de la mujer que se convierte en nidá, y la primerísima pregunta que plantea es una pregunta de tiempo: ¿a partir de qué momento es temeá?
La halajá básica es que la mujer adquiere el estado de nidá, volviéndose ella misma temeá y transmitiendo tumá a los objetos que toca, desde el instante en que la sangre sale de su útero. No hace falta que la sangre haya salido ya por completo de su cuerpo; en el momento en que abandonó el útero, su estado ya cambió.
Justamente ese principio genera el problema que nuestra mishná viene a resolver. Una mujer ve sangre ahora, y sabe que desde este momento en adelante es temeá. Pero ¿cuánto tiempo llevaba esa sangre en camino? Quizá salió del útero varias horas antes, y ella ya ha estado temeá durante un buen rato sin saberlo, tocando objetos y manipulando tahorós todo ese tiempo. ¿Existe una tumá retroactiva? Y si existe, ¿hasta dónde alcanza hacia atrás?
Shamai: dayán sha'atán
La primera opinión es la de Shamai, que habla de "kol hanashim", todas las mujeres sin distinción, y dictamina "dayán sha'atán": le basta su propia hora. Su tumá comienza en el instante en que descubre la sangre y ni un momento antes. Ningún tramo de tiempo anterior queda en duda, y cualquier utensilio o alimento que ella haya manipulado antes de ese instante conserva su taharó.
Hilel: mipkidá lifkidá
Hilel rechaza ese enfoque por completo. Su medida es "mipkidá lifkidá", de una revisión interna a la otra. Miramos hacia atrás, a la bedikó más reciente en la que ella se revisó y no encontró nada, y desde esa revisión hasta el hallazgo presente se la considera como si hubiera estado temeá durante todo ese lapso, de modo que todo lo que tocó en ese intervalo es tamé. Hilel no le pone techo a este cálculo: "vaafilu leyamim harbé", incluso si muchísimos días separan aquella revisión anterior del día de hoy, todo el tramo queda incluido.
Los Jajamim: meés leés
Los Jajamim responden que no seguimos ninguna de estas dos opiniones: "lo jedivré ze", no como dice el uno, "veló jedivré ze", y no como dice el otro. Su halajá combina los dos factores, de manera que cada uno limita al otro. Un "meés leés", un día completo contado de esa hora a la misma hora, es el límite máximo de la tumá retroactiva, y eso le pone freno al cálculo abierto de Hilel; en palabras de la mishná, ese día disminuye (memaeset) el cómputo que va de una bedikó hacia otra. Y el día mismo queda disminuido por una bedikó: si ella se revisó y no encontró nada en algún punto dentro de esas veinticuatro horas, la tumá retroactiva no se extiende más atrás de esa revisión.
Un ejemplo concreto lo aclara. Supongamos que una mujer ve sangre el martes a las cuatro de la tarde. Según los Jajamim, todo lo que tocó desde el lunes a las cuatro de la tarde en adelante es tamé. Pero si en algún momento de ese lapso de veinticuatro horas ella hizo una bedikó limpia, entonces es temeá retroactivamente solo desde el instante de esa bedikó, y todo lo que manipuló antes queda tahor.
Este dictamen de los Jajamim es la halajá que seguimos.