Negaim, capítulo 12, mishná 5. El tema de nuestro perek es niguei batim, la afección que aparece en las paredes de una casa. Una casa entra en esta tumá solamente cuando sus paredes fueron armadas con tres componentes: piedras, afar (tierra) y eitz (madera), y cada una de las paredes debe incluir los tres. La medida requerida de piedras ya fue establecida; aquí la Mishná nos da las cantidades de madera y de tierra, y luego enumera construcciones y lugares que quedan por completo fuera de estas halajos.
La medida de la madera
"Eitzim kedei litein tajas hashakof": debe haber madera suficiente como para colocarse debajo del shakof. Un shakof (mashkof) es la viga que corre por la parte superior de un marco, el dintel, y el Bartenura señala que la palabra abarca tanto el dintel que está sobre una puerta como el que está sobre una ventana. Esa distinción tiene un lado práctico. Pocas casas tienen entradas que atraviesen sus cuatro paredes, mientras que ventanas en los cuatro lados eran algo totalmente común, y como se requiere madera en cada una de las paredes, en general es el marco de una ventana el que la aporta.
En cuanto a la palabra misma, Rashi sobre el Jumash vincula mashkof con nishkaf, el sentido de golpear contra algo, ya que la puerta se abre hacia arriba y choca con esa viga, que la detiene.
Luego se ofrece una segunda medida. "Kedei la'asos sandal le'ajorei hashakof", dice Rebbi Yehuda: lo suficiente para hacer un sandal en la parte de atrás del shakof. El Bartenura cuenta que se solía fijar un bloque de madera detrás del dintel para protegerlo, y ese bloque llevaba el nombre de sandal: tal como el calzado protege el pie, así esta madera protege la viga que está sobre la entrada. Es de suponer que Rebbi Yehuda exige una cantidad menor que la primera opinión, aunque no se explicita cómo se comparan exactamente las dos medidas.
La medida de tierra y el significado de patzim
"Ve'afar kedei litein bein patzim lejavero": tierra suficiente para llenar el espacio entre un patz y el siguiente. El Bartenura entiende patzim como un término para una hendidura o grieta, y trae el pasuk "hir'ashta eretz petzamta", hiciste temblar la tierra y la partiste.
El Tiferes Yisroel encuentra difícil esa lectura. ¿Qué significaría hablar del tramo que va de una grieta a otra? Lo que se encuentra entre dos hendiduras en una pared es una hilada de piedras o de vigas, y difícilmente sea un lugar donde se rellene tierra. Por eso sugiere que patzim no designa la grieta misma sino las partes producidas por la partición, comparable a "vayevater" en el bris bein habesarim, donde los besarim son las mitades resultantes y no el acto de cortar. Así también aquí, las partes que quedaron separadas una de la otra son los patzim, y la tierra se aprieta dentro del hueco que separa una parte de su vecina.
Construcciones que no están sujetas a esta tumá
"Kiros ha'avus vekiros hamejitzá einan mitamim benega'im": las paredes de un comedero y las paredes de una mejitzá nunca contraen nega'im. El Bartenura entiende que un avus es el pesebre en el que come el ganado, y para kiros hamejitzá su versión dice "shel guinos upardeisos", paredes que cercan huertos y jardines (en algunas ediciones del Bartenura falta aquí una palabra).
El Tiferes Yisroel sigue su propio camino y llega a un jidush notable en las halajos de niguei batim. Razona que todo lo que está a campo abierto, alejado de una vivienda, aun si se parece en algo a una construcción, como un cerco que rodea un huerto o un jardín, obviamente no está incluido, y un pesebre para animales de todos modos suele estar al aire libre. Por lo tanto, la Mishná debe estar describiendo un pesebre construido como parte de la pared interior de la casa, con una abertura dejada en la pared para que los animales puedan meter la cabeza y comer de allí. Un comedero de ese tipo está adherido a la pared, y sus propios costados bien pueden estar hechos de piedra, madera y tierra, y aun así queda libre de esta tumá. En la misma línea explica kiros hamejitzá como una pared interior, levantada solo para separar un espacio de otro y que no funciona como una de las paredes exteriores de la casa.
De aquí formula una regla, y la declara abiertamente: una pared que no está construida del modo en que están construidas las demás paredes de la casa, es decir, que no está construida para proteger la casa del viento, del agua y de la lluvia, no está sujeta a tumas nega'im. La implicancia es de gran alcance. En una vivienda de muchas habitaciones, bastantes paredes dan solo hacia adentro y no tienen relación con el exterior, y según este enfoque ninguna de ellas puede volverse tamé con un nega. Si todas las autoridades coinciden con esto es otro asunto.
Yerushalayim y las tierras fuera de Eretz Yisroel
La Mishná cierra con dos lugares: "Yerushalayim vejutz la'aretz", Yerushalayim y cualquier sitio fuera de la Tierra, "ein mitamim benega'im", no se vuelven temeim por nega'im. El Bartenura lo funda en las palabras "beveis eretz ajuzasjem", una casa situada en la tierra que ustedes poseen como heredad. El territorio fuera de Eretz Yisroel no es de ustedes en absoluto, y Yerushalayim tampoco fue nunca repartida entre los shevatim.
El Tosfos Yom Tov llama la atención sobre la discusión en Yoma acerca del estatus de Yerushalayim: ¿estaba la ciudad efectivamente dividida entre las porciones de Yehuda y Binyamin, o nunca fue repartida en absoluto, perteneciendo en conjunto a los doce shevatim sin ser propiedad de ninguno de ellos? Entonces se plantea una pregunta: si las doce tribus participan de la ciudad, ¿por qué no habría de calificar como "beis ajuzasjem"?
Aquí vale la pena escuchar las palabras del Rambam en su Peirush Hamishnayos, porque son simplemente hermosas. Él también sostiene que la ciudad nunca fue repartida entre los shevatim, y luego agrega una frase asombrosa: se trata, más bien, de un lugar de avodá a Hashem en el cual toda la humanidad tiene parte. Yerushalayim no es propiedad exclusiva de Klal Yisroel; cada nación de la tierra tiene una porción en ella. Esto es exactamente lo que declaramos cada vez que decimos Selijos, con las palabras del naví de que la casa de Hashem será conocida como un lugar donde rezan todos los pueblos. La cualidad del Beis Hamikdash se extiende sobre toda la ciudad, de modo que Yerushalayim tiene significado para toda la humanidad. Precisamente por eso queda fuera de la categoría de ajuzasjem, y sus casas nunca caen bajo niguei batim.