Negaim, capítulo 12, Mishná 4. Este perek trata sobre nigei batim, la tzará'as que brota en una casa. Ya aprendimos que solamente una casa cuyas paredes están construidas de tres materiales puede contraer esta tumá: avanim, afar y eitz, piedras, tierra y madera, y cada una de las paredes debe contener los tres. Ahora la Mishná se dirige al primero de esos materiales y pregunta qué cantidad de piedra debe tener una casa para que la tumá pueda arraigarse en ella.
El prefacio del Rambam: un shiur de dos grisim
Antes de entrar en la Mishná misma, conviene escuchar cómo el Rambam encuadra toda la discusión en su Peirush Hamishnayos. Hay un dato, escribe, que hay que saber desde el principio: en nigei batim la medida del nega es de dos grisim. ¿Por qué dos? Porque el pasuk que describe la inspección del kohein menciona la palabra nega dos veces en un mismo versículo ("vehiné hanega"), y de esa repetición el Sifra deriva que nunca se declara tamé a una casa por algo menor que una medida duplicada, dos grisim.
Eso resuelve la cantidad. Lo que viene a debatir nuestra Mishná es cómo debe estar distribuida esa cantidad: sobre cuántas piedras, y en qué parte de la pared.
Rebbi Yishmael: cuatro piedras
Pregunta la Mishná: "Vejamá avanim yiheyú bo", ¿y cuántas piedras necesita tener la casa? "Rebbi Yishmael omer, arbá", Rebbi Yishmael fija el número en cuatro, y se registra su razonamiento: nada ocurre "ad sheyeiraé kishnei grisim", hasta que se haga visible un área del tamaño de dos grisim, ya sea extendida "al shtei avanim", sobre un par de piedras, "o al even ajas", o concentrada en una sola piedra.
Rebbi Yishmael exige dos grisim en cada pared, y exige que cada pared tenga al menos una piedra que lleve el nega. Sin embargo, dado que permite que ambos grisim descansen sobre esa única piedra, la casa puede alcanzar el shiur con una sola piedra afectada en cada pared: cuatro paredes, una piedra en cada una, dos grisim sobre cada una de esas piedras, lo que da un mínimo de cuatro piedras y ocho grisim en la casa.
Rebbi Akiva: ocho piedras
"Rebbi Akiva omer, shemoná", Rebbi Akiva pone la cifra en ocho, y aquí también se explicita su razón: los dos grisim tienen que verse "al shtei avanim", repartidos entre dos piedras, y "lo al even ajas", no concentrados sobre una. Para Rebbi Akiva, los dos grisim de una pared nunca pueden apiñarse sobre la misma piedra. Por consiguiente, cada pared requiere un par de piedras, cada una portando un gris del nega, y cuatro paredes con dos piedras cada una suman ocho piedras en total.
Rebbi Elazar ben Rebbi Shimon: ocho piedras en las esquinas
Se registra luego una tercera opinión, la de Rebbi Elazar ben Rebbi Shimon. Él también habla de dos grisim que aparecen sobre dos piedras, pero agrega una condición: "kishtei ketzavos bazaviyos", en forma de dos franjas en las esquinas, "orkó kishnei grisim verojbó kegris", midiendo el nega dos grisim de largo y un gris de ancho.
El Rambam señala la fuente de esta lectura. La Torá ubica el nega "bekiros habayis", entre las paredes de la casa, y Rebbi Elazar ben Rebbi Shimon entiende que eso indica los puntos donde una pared se une con otra, es decir, las esquinas. Imaginemos una banda de nega de un gris de ancho que comienza en la piedra de la esquina de una pared y continúa doblando el ángulo hacia la piedra de la esquina de la pared que se encuentra con ella en ángulo recto: la banda corre dos grisim de largo y un gris de ancho, montada sobre la esquina. Una casa tiene cuatro esquinas, de modo que esta opinión también llega a ocho piedras. Vale notar que esta es la shitá que adopta Rashi en su peirush sobre el Jumash.
La halajá
Dictaminamos como Rebbi Akiva: ocho piedras, un par en cada una de las cuatro paredes, cada piedra del par portando un nega del tamaño de un gris, sin que se requiera que estén ubicadas en las esquinas.