Negaim, Capítulo 7, Mishná 3. Este perek se ocupa de las beharos que quedan fuera del alcance de la tumah, y la Mishná que tenemos delante plantea una cuestión sencilla pero de peso: ¿qué sucede si el color del nega no permanece fijo, sino que se modifica mientras el proceso todavía está en curso? La Mishná comienza: "Nishtanu mareihen bein lehokel bein lehachmir": cambiaron sus apariencias, ya sea hacia la indulgencia o hacia el rigor.
Los cuatro tonos
Ya en la Mishná inicial del primer perek se nos enseñó que las maros nego'im forman una escala de intensidad de blanco. En lo más alto está kasheleg, el blanco de la nieve. Debajo se encuentra kesid haheichal, igual al revoque del Heichal. Luego viene ketzemer lovon, el tono de la lana blanca, es decir, el vellón de un cordero recién nacido después de haber sido lavado. El más tenue de los cuatro es uvechrum beitzah, el tono de la fina membrana que hay dentro de la cáscara de un huevo. La pregunta aquí es qué hacer cuando un nega que se presentaba con uno de estos tonos ahora se presenta con otro, ya sea que haya descendido a un tono más tenue, lo cual es un movimiento lehokel, o que haya subido a uno más fuerte, lo cual es un movimiento lehachmir.
Keitzad lehokel
"Hoysah kasheleg vena'asis kesid haheichal, ketzemer lovon, uvechrum beitzah": la mancha comenzó en lo alto de la escala, blanca como la nieve, y luego apareció en cambio como el revoque del Heichal, o como lana blanca, o como la membrana de un huevo. Las propias palabras de la Mishná, "na'aseis mispachas se'eis o mispachas azah", describen lo mismo: una se'eis que ahora se muestra como la toldah que le corresponde, un escalón más abajo, o la baheres fuerte que ahora se muestra como su toldah. En cada uno de estos casos la blancura se ha debilitado, y a eso llama la Mishná lehokel.
Keitzad lehachmir
A continuación se describe el caso opuesto: "Hoysah kechrum beitzah vena'aseis ketzemer lovon, kesid haheichal o kasheleg": la mancha empezó en el extremo más tenue de la escala, como la membrana de un huevo, y luego se intensificó, mostrándose como lana blanca, o como el revoque del Heichal, o como la nieve misma.
Las tres opiniones
Reb Elozor ben Azaryah metaher. Según su visión, una vez que el tono se ha movido, la beharis que estamos examinando ya no es aquella con la que empezamos, y ese mismo cambio deja a la persona tohor.
Reb Elozor Chismah distingue entre los casos. Cuando el cambio fue lehokel y el nega se atenuó, el din es tohor. Pero cuando el cambio fue lehachmir y el nega se intensificó, teira'eh bat'chilah: la mancha se examina como si hubiera aparecido recién ahora.
Reb Akiva omer: bein lehokel bein lehachmir, teira'eh bat'chilah. Tanto si la beharis bajó de un blanco más fuerte a uno más débil dentro de las cuatro maros, como si subió de un blanco más débil a uno más fuerte, ambas direcciones se tratan igual, como un nega que recién ahora inicia su curso.
La halachah
Dictaminamos como Reb Akiva. Dado que una beharis se mantiene bajo observación durante hasta dos semanas de hesger, un cambio de tono en el intervalo no es nada extraño. No tiene consecuencia si el cambio fue lehokel, debilitándose el blanco, o lehachmir, intensificándose el blanco: el cambio no vuelve tomei al nega, pero tampoco podemos simplemente retomar el conteo ya en curso. El nega se trata como uno completamente nuevo, teira'eh bat'chilah, comenzando otra vez desde el principio. El kohen impone hesger de nuevo, y cuando concluye esa primera semana revisamos si apareció un pisyon o si surgió algún otro siman tumah.