Negaim, capítulo 13, mishná 1. El capítulo se abre con una mishná que es, en el fondo, un sistema de clasificación. Todo lo que se enseñó acerca de los nigei batim, la tzaraas que aparece en las paredes de una casa en Eretz Yisroel, queda ahora ordenado en una lista fija de desenlaces, para que el tema entero pueda sostenerse en la mente de una sola vez.
"Asarah batim heim": la mishná cuenta diez casas. Los nigei batim pueden desarrollarse de diez maneras distintas, y cada manera trae consigo su propia halajá. Antes de tomarlas una por una, conviene tener presente el procedimiento que reaparecerá una y otra vez a lo largo de la lista. Cuando un nega en la pared exige actuar, el kohen ordena arrancar de la pared la piedra afectada (choletz), raspar el revoque que la rodea (kotzeh), colocar una piedra nueva en el hueco y recubrir el lugar con revoque fresco (tach). La casa espera entonces una semana más.
Casas uno y dos: la primera semana
El kohen vino al comienzo y vio una decoloración problemática, adamdam o yerakrak. Al cabo de la primera semana regresa y encuentra uno de dos resultados felices. "Hakeihah barishon", el color se atenuó y perdió su intensidad: esa es la casa número uno. O "haholeich lo", el nega desapareció por completo: esa es la casa número dos. En ambos casos, "kolfo v'tahor": raspa esa zona de la pared, y la casa queda tahor. No se le exige nada más.
Casas tres y cuatro: la segunda semana
Esos mismos dos desenlaces pueden presentarse también una semana más tarde. "Hakeihah basheini": la decoloración se debilitó para cuando el kohen volvió al cabo de la segunda semana, y esa es la tercera casa. "Haholeich lo": desapareció del todo, la cuarta casa. También aquí se raspa la superficie de ese punto, pero como el nega sobrevivió dos semanas completas, ahora hay que provocar activamente la taharah: "kolfo v'toein tziporim", la casa requiere el servicio de los pájaros.
El ritual de los tziporim
La Torá expone esa avodah en Vayikra, perek yud daled, a partir del pasuk mem tes, hacia el final de parshas Metzora. "V'lokach l'chatei es habayis": para purificar la casa se traen "shtei tziporim", un par de pájaros, "v'eitz erez", madera de cedro, "u'shni tola'as", lana teñida de carmesí, "v'eizov", e hisopo, una planta que crece pegada al suelo. A un pájaro se le hace shechitá: "v'shachat es hatzipor ha'echas el kli cheres al mayim chayim", dentro de un recipiente de barro que ya contiene mayim chayim, agua de manantial que brota de su fuente. Luego "v'lokach es eitz ha'erez", toma el cedro, "v'es ha'eizov", el hisopo, "v'es shni hatola'as", la lana carmesí, y "v'es hatzipor hachayah", el pájaro que sigue vivo, "v'taval osam", y los sumerge todos "b'dam hatzipor hashchutah uv'mayim hachayim", en la sangre del pájaro degollado mezclada con el agua de manantial. "V'hizah el habayis sheva pe'amim": se dirigen siete aspersiones hacia la casa. El pasuk resume entonces la purificación, "v'chitei es habayis": la casa se purga mediante la sangre, mediante los mayim chayim, mediante el pájaro vivo, mediante el cedro (que proviene de un árbol altísimo), mediante el hisopo (una planta humilde, rastrera) y mediante el hilo carmesí. Por último, "v'shilach es hatzipor hachayah", el pájaro sobreviviente es liberado "el michutz la'ir al p'nei hasadeh", fuera de la ciudad, hacia el campo abierto, "v'chiper al habayis v'taheir": se logra kaparah para la casa por la aveirah que atrajo sobre ella la tzaraas, y la casa queda limpia. Esta es la avodah de los tziporim a la que nuestra mishná vuelve una y otra vez.
Casas cinco y seis: se extiende en la primera semana
"Haposeh barishon" abre el par siguiente. Si el nega se extendió al término de la primera semana, el kohen aplica el remedio enseñado en el perek anterior: "choletz v'kotzeh v'tach", se saca la piedra, se raspa el revoque de alrededor, se coloca una piedra sustituta en su lugar (paso que la mishná da por sobreentendido) y se vuelve a revocar el sitio, "v'nosein lo shavua", y se le concede a la casa otra semana más. Pueden seguir dos resultados. "Chazar, yinatetz": si el nega vuelve, la casa se derriba, la quinta casa. "Lo chazar, toein tziporim": si no vuelve, la casa necesita el servicio de los pájaros que acabamos de leer en la Torá, la sexta casa.
Casas siete y ocho: se mantiene y luego se extiende
"Omad barishon u'poseh basheini": durante la primera semana el nega se mantuvo igual, y al término de la segunda semana se había extendido. Otra vez la respuesta es "choletz v'kotzeh v'tach": se extrae la piedra que lleva la tzaraas, se raspa el revoque que la rodea, se inserta una piedra nueva y se la recubre, "v'nosein lo shavua", y se concede una semana más. Fíjate dónde estamos ahora: al final de una tercera semana.
Eso merece un momento de atención. Casi todas las formas de tumas tzaraas se detienen a las dos semanas. En una persona, el único caso que va en sentido contrario es una quemadura o una llaga, michvah y shchin, sobre las que se asentó una baheres; esas se resuelven en una sola semana. Todo lo demás, incluidos los nigei begadim, puede alargarse hasta dos semanas. Solo los nigei batim, como ya señaló antes la masechta, pueden llegar a una tercera semana, y nuestro caso es exactamente ese: quieto en la primera semana, extendido en la segunda, de modo que se extrajo la piedra, se raspó la pared, se colocó una piedra de reemplazo, se revocó y se otorgó una semana más.
Al final de esa tercera semana: "chazar, yinatetz", si el nega volvió, la casa se demuele, casa número siete. "Lo chazar, toein tziporim", si no volvió, la casa se purifica con los pájaros, casa número ocho.
Casas nueve y diez: se mantiene durante las dos semanas
"Omad b'zeh uv'zeh": el nega ni se atenuó ni se extendió, sino que simplemente permaneció sin cambio durante la primera semana y otra vez durante la segunda. Permanecer igual una sola semana solo le vale a la casa otra semana de espera; permanecer igual durante una segunda semana se trata como si se hubiera extendido. Así que, una vez más, "choletz v'kotzeh v'tach v'nosein lo shavua": se quita la piedra, se raspa la zona, se coloca la piedra de reemplazo, se revoca el lugar y se concede una semana más, lo cual también lleva este caso a una tercera semana.
"Chazar, yinatetz", si el nega vuelve al término de esa semana, la casa se demuele, casa número nueve. "Lo chazar, toein tziporim", si no vuelve, la casa se purifica con el ritual de los tziporim, la madera de cedro, el hisopo y la lana carmesí, casa número diez.
Resumen de las diez
- Se atenuó después de la primera semana: se raspa el lugar, y la casa queda tahor.
- Desapareció después de la primera semana: se raspa el lugar, y la casa queda tahor.
- Se atenuó después de la segunda semana: se raspa el lugar, y se requieren los pájaros.
- Desapareció después de la segunda semana: se raspa el lugar, y se requieren los pájaros.
- Se extendió después de la primera semana, y tras el tratamiento volvió: demolición.
- Se extendió después de la primera semana, y tras el tratamiento no volvió: los pájaros.
- Se mantuvo la primera semana, se extendió la segunda, y tras el tratamiento volvió: demolición.
- Se mantuvo la primera semana, se extendió la segunda, y tras el tratamiento no volvió: los pájaros.
- Se mantuvo durante ambas semanas, y tras el tratamiento volvió: demolición.
- Se mantuvo durante ambas semanas, y tras el tratamiento no volvió: los pájaros.
Si el nega reaparece
La mishná termina con dos dictámenes finales que se aplican a todos los casos de la lista que concluyeron con tziporim. "Im ad shelo tiheir b'tziporim nir'ah bo nega, harei zeh yinatetz": si el kohen ya dictaminó que la casa solo necesita el ritual de los pájaros, pero antes de que ese ritual se realice se vuelve a ver el nega, la casa se demuele. Siempre que se hayan requerido los pájaros y la tzaraas regrese antes de que sean traídos, el veredicto pasa a ser netitzah.
"V'im mishetiheir b'tziporim nir'ah bo nega, yeira'eh b'tchilah": pero si el ritual de los pájaros ya se realizó y la casa quedó purificada por medio de él, y solo después aparece un nega, no se lo trata en absoluto como un nega que regresa. Se lo considera un caso completamente nuevo, que se inspecciona desde el principio, y todo el proceso, con sus diez desenlaces posibles, vuelve a empezar desde el comienzo.