Nazir capítulo 7, mishná 1. Tanto el Kohen Gadol como el nazir tienen prohibido contaminarse por sus parientes cercanos, y en esto su ley se diferencia de la del kohen común, a quien le está permitido contaminarse por sus parientes cercanos, pero no por ninguna otra persona. Y aunque el Kohen Gadol y el nazir no se contaminan por sus parientes, sí les está permitido contaminarse por un met mitzvá, un cadáver del que no hay quien se ocupe y lo entierre.
La pregunta con la que lidia la mishná es qué se hace cuando hay un conflicto entre el Kohen Gadol y el nazir: ¿cuál de ellos debe contaminarse? Y como veremos, hay incluso una opinión según la cual la pregunta no atañe únicamente al Kohen Gadol, sino también al kohen común, un kohen ordinario.
Texto de la mishná:
"Kohen Gadol venazir eino mitamé bikroveihen" - como mencionamos, no se contaminan ni siquiera cuando fallece un pariente suyo. Pero cuando se encuentran con un met mitzvá, un cadáver del que no hay quien se ocupe y lo entierre, esta ley prevalece sobre su condición de nazir o de Kohen Gadol.
"Hayú mehalejín baderej umatzeú met mitzvá" - ambos iban juntos por el camino y encontraron un met mitzvá, del que no hay quien se ocupe salvo ellos. Sobre esta ley discreparon:
Rabí Eliezer: "Itamé Kohen Gadol veal itamé nazir" - es el Kohen Gadol quien debe contaminarse, y no el nazir.
Y los Sabios dicen lo contrario: "Itamé nazir veal itamé Kohen Gadol" - es el nazir quien debe contaminarse. Y en la práctica, como quedará claro, esto no se dice solo respecto del Kohen Gadol, sino también respecto de un kohen común: entre un kohen común y un nazir, es el nazir quien debe contaminarse.
Los argumentos de ambas partes:
"Amar lahem Rabí Eliezer: itamé kohen sheeinó meví korbán al tumató, veal itamé nazir shehú meví korbán al tumató" - es preferible que se contamine el kohen, que no trae ofrenda después de haberse contaminado, y no el nazir, ya que un nazir que se contaminó está obligado a traer una ofrenda por su impureza. De aquí que la impureza del nazir es más grave, y por eso no cede ante un kohen o un Kohen Gadol.
"Amrú lo: lo, itamé nazir sheein kedusható kedushat olam, veal itamé kohen shekedusható kedushat olam" - los Sabios le respondieron con un argumento opuesto: que se contamine el nazir, ya que su santidad no es una santidad que perdura para siempre ni se transmite a las generaciones venideras; en cambio el kohen (y la mishná emplea aquí "kohen" en sentido general, para incluir también al kohen común) no se contaminará cuando haya que elegir entre un kohen y un nazir, porque su santidad se transmite de generación en generación, a diferencia de la santidad del nazir.
En resumen: aprendimos que el Kohen Gadol y el nazir no se contaminan por sus parientes cercanos, pero sí se contaminan por un met mitzvá. Cuando ambos se encontraron juntos con un met mitzvá, discreparon sobre cuál de ellos debe contaminarse: Rabí Eliezer sostiene que debe contaminarse el Kohen Gadol, que no trae ofrenda por su impureza, mientras que los Sabios sostienen que debe contaminarse el nazir, cuya santidad no es una santidad eterna, a diferencia de la santidad del kohen (incluso de un kohen común), que se transmite de generación en generación.