Mikvaos, Capítulo 2, Mishná 10. Nuestra mishná pasa a tratar un mikve que contiene una mezcla espesa de tierra y agua batidas juntas, algo que está entre el barro y el cemento. La pregunta es cuándo semejante mezcla conserva todavía el estatus halájico de agua, de manera que se cuente para el mikve e incluso se pueda hacer la inmersión en ella, y cuándo ya perdió ese estatus.
La discusión
El caso de la mishná es una poza "sheyesh bo arba'im se'ah", que tiene cuarenta se'ah, salvo que la medida se alcanza solamente juntando los dos componentes mencionados, "mayim v'tit", agua y barro; ninguno de los dos por separado llega a la cantidad requerida. Sobre esto Rebbi Eliezer sostiene "matbilin b'mayim", la inmersión se hace en el agua, "v'ein matbilin b'tit", y no en la parte barrosa. Según él, la persona tiene que poder sumergirse dentro de la porción acuosa por sí sola, aparte de la tierra. La resolución de Rebbi Yehoshua es "b'mayim u'v'tit", tanto en el agua como en el barro. Su razonamiento: si el barro sirve para ser contado dentro de los cuarenta se'ah, sirve igualmente para que el cuerpo quede sumergido en él.
¿De qué barro se trata?
La mishná limita de inmediato el caso: "B'eizeh tit matbilin?", ¿en qué clase de barro se puede hacer la inmersión? "B'tit shehamayim tzafin al gabav", barro sobre el cual el agua flota. La postura permisiva de Rebbi Yehoshua se aplica únicamente a una mezcla suelta, en su mayor parte agua, no compactada, con agua que todavía queda asentada en su superficie.
La cláusula siguiente marca un límite. Cuando el líquido se corrió hacia un extremo de la poza mientras la tierra se hundió en el otro, ya no forman una sola masa mezclada; la mishná lo describe como "hayah hamayim mitzad echad", que el agua está de un lado. En esa situación, dice la mishná, "modeh Rebbi Yehoshua", Rebbi Yehoshua concede el punto: "shematbilin b'mayim v'ein matbilin b'tit", la inmersión es válida en el agua e inválida en el barro.
¿Cuán suelto debe estar el barro?
La mishná afina entonces la definición todavía más: "V'eizeh tit amru?", ¿de qué clase de barro estaban hablando?
- El primer criterio que se presenta es el de Rebbi Meir: "b'tit shehakaneh yored mei'eilav", barro en el que una caña baja por sí misma. Si se coloca una vara parada dentro de la mezcla y esta se abre camino hasta llegar al piso de la poza, vemos que nada aquí está compactado ni condensado; la sustancia mantiene el carácter halájico de agua.
- Una medida menos exigente la ofrece Rebbi Yehudah: "makom she'ein hakaneh omed", un lugar donde la caña no queda parada. Él no requiere, como la opinión anterior, que la vara recorra toda la mezcla. En tierra normal, una vara clavada se queda firme; aquí basta con que la sustancia no pueda sostener la vara en su lugar, de modo que se caiga en vez de quedar parada, aun si nunca llega al fondo.
- Más permisivo aún es Abba Elozor ben Delo'i, cuya prueba es "makom shehamashkoiles yoredes", un lugar donde baja la plomada. Los constructores colgaban un peso de una cuerda para verificar que una pared estuviera derecha. Que se deje caer un peso así, y si atraviesa la mezcla, con eso alcanza, a pesar de que un peso de ese tipo penetraría sustancias bastante más densas que el agua. Una mezcla así no se llama barro en absoluto, sino agua.
- Rebbi Eliezer toma el barril como su parámetro: todo aquello "hayored b'fi chavis", que sale por la boca de un barril. Si la mezcla se puede verter por esa abertura, su consistencia es suficientemente suelta.
- Para Rebbi Shimon la prueba es "hanichnas b'shefares hanod", todo lo que pasa por el pequeño pico del odre, la abertura angosta por la cual se deja salir su contenido. Ese grado de fluidez ya es suficiente.
- Por último viene la vara de medir de Rebbi Elozor b'Rebbi Tzadok: "hanimdad balog", todo lo que se puede medir en un log, el recipiente que se usaba para medir líquidos. Si la mezcla se puede levantar en esa medida y verter, se cumple el requisito; y dado que la boca del log es más ancha que las aberturas mencionadas antes, una mezcla algo más densa también entrará en la definición. Se la considera un líquido, y la inmersión en barro de esa clase es válida.