Mikvaos, Capítulo 7, Mishná 5. Nuestro capítulo viene tratando el tema del shinui mareh, un cambio en la apariencia del agua, y esta mishná continúa ese tema aplicándolo a una de las reglas más fundamentales de la mikve.
La regla con la que trabajamos es la siguiente: tres lugin de mayim she'uvim (agua extraída) que caen dentro de una mikve antes de que esta haya alcanzado sus mem se'ah completas de agua de lluvia dejan a esa mikve posul. Tres lugin es la medida crítica. Menos que eso no causa ningún daño. Nuestra mishná pregunta qué sucede cuando la identidad de esos tres lugin se vuelve dudosa a causa de un cambio de color.
Agua que parece vino
Comencemos con el primer caso. La mishná habla de "sheloshah lugin mayim venofal letochan kortev yayin": hay allí tres lugin completos de agua, y cae dentro un kortev, la gotita más pequeña, de vino. Siendo el vino lo que es, esa sola gota tiene fuerza suficiente para teñir todo el volumen, de modo que el líquido ya no se ve acuoso en absoluto sino del color del vino. En palabras de la mishná, "vaharei mareihen kemarei yayin". Ese líquido se vierte luego en una mikve a la que todavía le faltan sus mem se'ah, y el dictamen es "venoflu lemikvah, lo paslu": la mikve no queda arruinada.
El razonamiento es sencillo. Lo que entró en la mikve ya no se presenta como agua en absoluto; se presenta como vino. Puesto que su apariencia cambió a la apariencia del vino, ya no lleva el status halájico de agua. Y los Jajomim emitieron su decreto únicamente respecto de tres lugin de mayim. Esto no es mayim; es yayin.
Agua completada con leche
Ahora demos vuelta la situación. Aquí la mishná presenta "sheloshah lugin mayim choseir kortev": una cantidad de agua a la que le falta una gotita para llegar a los tres lugin. Si esto se vertiera tal como está en una mikve incompleta, la mikve no se vería afectada, ya que no se alcanzó la medida descalificadora de tres lugin. Pero la mishná agrega "venofal letochan kortev cholov": cae dentro esa gotita que faltaba, y es de leche. En cuanto al volumen, el líquido ahora son tres lugin completos. La leche, sin embargo, es blanca, de modo que la mezcla conserva un aspecto acuoso, y la mishná dice "vaharei mareihen kemarei mayim", su apariencia es la del agua. Un líquido así entra en la mikve, y el dictamen es "venoflu lemikvah, lo paslu".
¿Por qué no? Según el Tanna Kamma, no decimos que la gota de leche queda botel en el agua y por lo tanto cuenta como agua. El bitul puede indicarnos que la leche se ignora, pero el bitul no puede fabricar un shiur. Para descalificar la mikve necesitamos una medida genuina de tres lugin de agua, y aquí el agua misma no llega a esa medida. La mikve, por lo tanto, sigue siendo válida.
La posición de Rebbi Yochanan ben Nuri
"Rebbi Yochanan ben Nuri omer: hakol holech achar hamareh". Rebbi Yochanan ben Nuri discrepa y dictamina que todo sigue a la apariencia. Puesto que el líquido parece agua, se lo trata como tres lugin de agua en su totalidad, y si es she'uvim descalifica la mikve.
Fijémonos con qué claridad los dos casos enmarcan la discusión. En el primer caso, la apariencia obró a favor de la mikve, y todos coinciden en que un líquido que parece vino no es el agua del decreto. En el segundo caso, la apariencia obraría en contra de la mikve, y aquí el Tanna Kamma insiste en que la apariencia no puede sustituir a una medida real de agua, mientras que Rebbi Yochanan ben Nuri sostiene de manera consistente que la apariencia lo determina todo.