Mikvaos, Capítulo 6, Mishná 4. Nuestra mishná sigue con el tema del capítulo: las distintas formas en que el mayim she'uvim, el agua extraída, afecta o no afecta a un mikve. La regla de fondo es esta: si tres luguin de agua extraída entran en una acumulación de agua de lluvia antes de que esta haya alcanzado su shiur completo de cuarenta se'im, el mikve queda invalidado. Aquí la Mishná enseña una limitación de esa regla, y la limitación depende de una sola pregunta: ¿está el agua extraída presente allí en cuanto agua?
Imaginemos dos casos. El primero es una esponja que absorbió tres luguin de agua extraída. El segundo es un balde, digamos un balde de barro, cuyas paredes absorbieron tres luguin de agua extraída, de modo que nada se ve a simple vista. En ambos casos el agua extraída está presente, pero no está allí en cuanto agua. Fue absorbida, y el agua absorbida no se considera agua que sea b'ein, es decir, real y presente por derecho propio.
De ahí el lenguaje de la Mishná: "hasfog v'hadli shehoyu bahen shloysho lugin mayim", una esponja y un balde que tenían en ellos tres luguin de agua. El agua de la que se habla es mayim she'uvim, retenida ya sea en los poros de la esponja o escondida dentro del barro del balde, donde ningún ojo puede detectarla. "V'naflu lamikveh", y cayeron dentro del mikve, la esponja incluida, y la resolución es "lo poslu", el mikve no sufre ninguna descalificación.
La Mishná ofrece su propia razón: "shelo omru ella shloysho lugin shenaflu". Cuando los Jajamim establecieron la halajá de que tres luguin de agua extraída invalidan un mikve, formularon el decreto en torno a tres luguin que caen dentro, es decir, tres luguin de agua real y efectiva que ingresan al mikve. El agua que fue tragada dentro de una esponja o dentro de las paredes de un utensilio nunca estuvo incluida en ese decreto. Llega absorbida, no como agua que cae, y por lo tanto el mikve sigue siendo kasher.
La enseñanza que hay que llevarse es precisa. La descalificación de los tres luguin no se mide por cuánta agua extraída hay en las cercanías, y ni siquiera por cuánta agua extraída ingresa físicamente al mikve. Se mide por el agua extraída que ingresa en cuanto agua. Una vez que fue absorbida y ya no es b'ein, los tres luguin pierden su fuerza para poser.