Mikvaos, Capítulo 5, Mishná 2. Este capítulo trata las leyes del mayan, un manantial natural, y su comparación con el mikveh. El mayan tiene dos ventajas: es metaher bezochlin, purifica incluso mientras el agua se mueve y corre, y no requiere ninguna medida mínima. El mikveh, en cambio, purifica solamente be'eshboren, cuando el agua está reunida y quieta, y requiere cuarenta se'ah. El mikveh además tiene una descalificación que el mayan no tiene: mayim sheuvim, agua extraída, agua que fue recogida dentro de un utensilio.
El caso que tenemos ante nosotros es el de alguien que desvió un manantial de modo que su corriente pasara por las paredes exteriores de unos utensilios. El agua tocó únicamente los lados externos y nunca entró en el hueco del keli, así que ningún receptáculo tuvo parte en el asunto. A primera vista, entonces, sheuvim no debería ser una preocupación aquí, ya que en ningún momento un utensilio recibió el agua dentro de sí. ¿Cuál es, pues, el estatus halájico de tal agua? Esa es la pregunta que responde la Mishná.
El caso de la Mishná
La Mishná comienza con la palabra "he'eviru", condujo el agua del manantial, "al gabei keilim", por encima de utensilios, es decir, por sus paredes externas y no por ninguna cavidad interior, y agrega "al gabei safsal", por encima de un banco también, otra vez una superficie sin cavidad alguna, pues ni en este utensilio ni en este banco había ningún hueco en el que el agua pudiera acumularse.
A esto responde Rebbi Yehudah: "harei hu kemoshehayah". Según su opinión, el agua conserva exactamente el estatus que tenía antes de ser desviada. No se le ha adherido ninguna mancha de sheuvim, y por lo tanto sigue siendo kasher bezochlin, apta para purificar incluso mientras corre, y de ningún modo se la considera agua extraída.
Una pregunta del Tosfos Yom Tov
El Tosfos Yom Tov plantea aquí una pregunta. Existe otra descalificación completamente distinta, hava'ah: cuando el agua llega al mikveh por medio de un objeto que es susceptible de tumah, un davar hamekabel tumah, el agua queda arruinada para el mikveh. ¿Por qué, entonces, el agua conducida por encima de utensilios no cae bajo esa regla y se invalida?
Se ofrecen varias respuestas a esta pregunta. El Tosfos Yom Tov mismo explica que nuestra Mishná habla de una situación en la que el agua, de todos modos, habría llegado a ese mismo lugar incluso si no hubiera sido conducida sobre los utensilios, y por eso esa descalificación no se aplica.
La opinión de Rebbi Yosi
Rebbi Yehudah dijo que nada cambió en esta agua. La Mishná presenta entonces la otra opinión: "Rebbi Yosi omer, harei hu kemikveh". Para Rebbi Yosi el agua sí perdió terreno. Su estatus privilegiado de mayan desapareció, aunque le queda el nivel de un mikveh. En la práctica, esto significa que purifica solamente be'eshboren, con el agua quieta y no en movimiento, y que ahora se requieren cuarenta se'ah.
No sumergirse estando de pie sobre el banco
Una última condición cierra la Mishná: "uvilvad shelo yitbol", siempre y cuando no se sumerja, "al gabei hasafsal", estando ubicado sobre el banco. Los Jajamim establecieron esta precaución para que nadie realice tevilah estando parado sobre la superficie externa de un utensilio. Puesto que la tevilah dentro de un keli es pasul, extendieron la prohibición incluso a un caso en el que uno simplemente está de pie sobre el exterior de un utensilio, sobre un banco, o sobre algo semejante.
Nuestra Mishná nos ha dado, pues, dos enfoques respecto al agua de manantial que fue desviada por encima de la parte exterior de utensilios: según Rebbi Yehudah nada cambió y sigue siendo un mayan completo, mientras que según Rebbi Yosi ya no vale más que un mikveh, necesitando cuarenta se'ah y agua quieta, junto con la precaución rabínica de no sumergirse estando de pie sobre un utensilio.