Mikvaos, Capítulo 2, Mishná 1. Con esta mishná entramos en un tema nuevo: las halajos de safeik, la duda. Las mishnayos que siguen tratan un tipo de duda muy particular. La tumah de la persona no está en discusión en absoluto; sabemos con certeza que era tamei. Lo que está en discusión es la tevilah que debía quitar esa tumah: ¿realmente funcionó?
Tres casos de duda
La mishná presenta tres situaciones, todas construidas sobre la misma base.
La primera: "Hatamei sheyarad litbol, safeik taval safeik lo taval". Una persona tamei bajó a una mikveh para hacer tevilah, y al salir no puede afirmar con seguridad que la inmersión haya sido válida. Es posible que algún miembro u otra zona haya quedado por encima de la línea del agua y nunca haya tenido contacto con ella, de modo que su cuerpo entero jamás estuvo sumergido de una sola vez.
La segunda: "Afilu taval", incluso en un caso en que sabe sin ninguna duda que todo su cuerpo pasó bajo la superficie. Aquí la incertidumbre se corrió del hombre a la mikveh misma. La formulación de la mishná contrapone una posibilidad a la otra, "safeik yesh bo arbaim se'ah", y su opuesto: quizás la pileta contenía las cuarenta se'ah requeridas cuando él se sumergió, y quizás su agua no alcanzaba el shiur. De cualquier modo, queda sin resolver si la tevilah logró algo.
La tercera: "Shnei mikvaos, echad yesh bo arbaim se'ah v'echad she'ein bo". Había dos mikvaos frente a él. Sobre la primera tenemos conocimiento definido de que contiene las cuarenta se'ah, y sobre la segunda sabemos con igual certeza que no las contiene. Hizo tevilah en una de las dos, "taval b'echad meihen", pero ya no puede decir en cuál de ellas entró.
El dictamen y su razonamiento
En los tres casos la mishná dictamina: "sfeiko tamei". El hombre conserva su estatus de tumah.
El principio detrás de esto es chazakah d'me'ikara, la fuerza de un estatus previo ya establecido. Antes de la tevilah, la condición de esta persona era clara y firme: era tamei. La duda no surgió hasta después, y una duda que aparece más tarde no tiene poder para desarraigar lo que ya estaba firmemente establecido. Como no podemos afirmar con seguridad que haya ocurrido una tevilah válida, lo dejamos exactamente donde estaba, y se lo trata como tamei.