Middot, capítulo 1, mishná 8. Hasta ahora el capítulo fue trazando dónde se apostaban los guardias durante la noche y qué cámaras estaban construidas dentro de los muros del Beit Hamikdash. Ahora la Mishná vuelve al Beit Hamoked, la cámara que se mantenía tibia con un fuego, para terminar de describir cómo se acomodaban allí los kohanim del turno de servicio.
La Mishná comienza: "Beit hamoked kipá", el Beit Hamoked estaba techado con una cúpula. Esto no era un simple adorno arquitectónico. Un techo abovedado era la señal de un edificio distinguido, el estilo de los palacios y de la gente noble, y se construyó de esa manera para honrar a los kohanim que se alojaban debajo.
"Uvait gadol hayá", y era una construcción grande. Tenía sus cuatro paredes y su techo, y dentro de él, como aprendimos antes, estaban las cuatro cámaras más pequeñas que se abrían hacia él.
Las repisas de piedra
"Mukaf rovadín shel even", estaba rodeado de repisas de piedra. A lo largo de la cara interna de las paredes sobresalían salientes de piedra, dispuestos de modo que parecían algo así como escalones, o como mostradores bajos que recorrían la sala.
"Veziknei beit av yesheinim sham", y los ancianos del beit av dormían allí, recostados sobre esos salientes de piedra. ¿Quiénes eran estos ancianos? Pensemos cómo estaba organizado el servicio sacerdotal: los kohanim estaban divididos en veinticuatro mishmarot, y cada mishmar tenía su turno de servir en el Beit Hamikdash durante una semana completa. Cada mishmar, a su vez, se subdividía en grupos, y cada uno de ellos se llamaba beit av; un solo beit av tenía a su cargo la avodá de un día determinado de esa semana. Cuando llegaba el día de un beit av, a sus miembros mayores se les concedía la distinción de descansar sobre las repisas de piedra.
"Umafteijot haazará beyadam", y las llaves de los portones del patio estaban en sus manos. Los ancianos del beit av tenían la custodia de las llaves de la azará.
Los kohanim jóvenes en el suelo
"Ufirjei kehuná ish kisutó baaretz", y los kohanim jóvenes, cada uno con su cobertura en el suelo. La palabra pirjei viene del sentido de brotar: eran los kohanim más jóvenes, a quienes recién les empezaba a salir la barba. Ellos eran los que hacían la guardia en el Beit Hamoked a lo largo de la noche.
Hasta que les llegaba su turno de guardia, se acostaban en el piso. Cada uno traía consigo su propia cama, su almohada y sus mantas, y las extendía donde estaba. Allí no había camas ni colchones, nada más que lo que necesitaría un hombre que está de guardia, y cuando llegaba su turno, se levantaba y ocupaba su puesto.