Midot, Capítulo 1, Mishná 7. Hasta aquí nuestro capítulo nos ha ido llevando por los bordes exteriores del Har Habait y de la Azará, nombrando las puertas y describiendo las cámaras que se hallaban junto a ellas. Ya en la Mishná 5 conocimos el Beit Hamoked, la cámara llamada así por el fuego que ardía en su interior. Ahora la Mishná vuelve sobre esa cámara para describir cómo se entraba y se salía de ella.
Su ubicación es la clave de todo lo que sigue. El Beit Hamoked estaba construido justo sobre la línea que separaba la Azará del Har Habait, sin pertenecer del todo ni a un dominio ni al otro. Una parte del edificio quedaba dentro del patio sagrado, y otra parte quedaba afuera, en el Monte del Beit Hamikdash. Toda construcción que se asienta a caballo de semejante línea necesita acceso por ambos lados, y eso es precisamente lo que nuestra mishná viene a explicar.
Dos puertas
"Shenaim shearim hayú leVeit Hamoked" (dos puertas tenía el Beit Hamoked). La cámara estaba provista de dos entradas, una para cada uno de los dos dominios que abarcaba. "Ejad patúaj laJeil": la primera daba hacia afuera, al Jeil, del lado del Har Habait. "Veejad patúaj laAzará": la segunda se abría hacia adentro, al patio.
La puerta que daba al Jeil estaba del lado norte. El Jeil es la franja de terreno de diez amot de ancho que rodeaba el patio por fuera, justo en el límite del Beit Hamikdash propiamente dicho, sobre el Har Habait. La segunda puerta estaba del lado sur del edificio, y se abría directamente a la Azará.
Las dos entradas quedaban exactamente una frente a la otra. Un hombre que estuviera de pie en el Jeil podía entrar por la puerta norte, atravesar el salón a lo largo y salir por la puerta sur, ya dentro de la Azará misma. En la práctica, entonces, la cámara funcionaba como un pasillo que conducía del Har Habait al patio sagrado.
Rabí Yehudá y la puertecilla
"Amar Rabí Yehudá" (dijo Rabí Yehudá): Rabí Yehudá aporta un detalle más sobre la entrada interior. "Ze shehayá patúaj laAzará", la que daba al patio, no era una simple puerta. "Pishpash katán hayá lo": encajada en la puerta grande había un pishpash, una puertecilla, una entrada en miniatura construida dentro de la principal.
¿Para qué servía? "Shebó nijnasín livlosh et haAzará", por medio de ella entraban para inspeccionar la Azará. La próxima mishná nos dirá que los kohanim pasaban la noche en ese salón. Cada día, antes de que pudiera comenzar la avodá, entraban a la Azará y verificaban que cada uno de los kelim, los utensilios sagrados del servicio, estuviera en su lugar correspondiente.
¿Y por qué necesitaban una puertecilla en lugar de abrir simplemente la puerta misma? Porque las puertas principales de la Azará no se abrían hasta que el servicio ya había comenzado. La inspección se hacía antes, en la oscuridad de la madrugada, previa a la avodá. El pishpash permitía a los kohanim colarse adentro y realizar su revisión sin abrir la puerta grande antes de su tiempo.