Midot, Capítulo 2, Mishná 6. La mishná anterior nos hizo subir los quince escalones que llevaban del Ezrat Nashim al Ezrat Israel, un ascenso de siete amot y media entre ambos patios. Nuestra mishná nos muestra ahora qué se hacía con el espacio vacío que quedaba debajo de ese piso elevado, y luego pasa a medir el patio interior y a contar sus puertas.
Espacio de depósito debajo del piso
Como el piso de arriba estaba elevado, quedaba un espacio hueco debajo, y allí se construyeron dos habitaciones. La mishná las llama "lshajot", cámaras, y las ubica "tajat Ezrat Israel", debajo del patio de los israelitas. Sus entradas no daban hacia el oeste, hacia la azará; estaban "ptujot", abiertas, hacia el este, hacia el Ezrat Nashim, en el nivel inferior.
¿Para qué servían estas habitaciones? "Shesham haLevi'im notnim": allí guardaban los leviim sus instrumentos cuando no se tocaban. La mishná menciona algunos de ellos, "kinorot unvalim umtziltáyim", arpas, liras y címbalos, e incluye además "vejol klei shir", todo otro instrumento perteneciente a la orquesta del Beit Hamikdash.
Las dos franjas del patio interior
De aquí la mishná pasa a la parte oriental de la azará, que estaba dividida en dos bandas paralelas: la franja destinada a los israelitas al frente, y detrás de ella la franja que pertenecía a los kohanim. La descripción completa de la azará misma, con todo lo que había en ella, queda reservada para el Perek Hei.
La más cercana de las dos franjas, el Ezrat Israel, era un rectángulo largo y poco profundo situado justo por dentro del muro oriental. La mishná da sus medidas: "me'á ushloshim vejamesh", ciento treinta y cinco amot, abarcando todo el ancho del patio de norte a sur, y no más de "ajat esré", once amot, de este a oeste.
Inmediatamente al oeste de ella se encontraba la franja de los kohanim, y de ella dice la mishná "vején", lo mismo: un rectángulo idéntico de ciento treinta y cinco amot por once.
¿Qué separaba una franja de la otra? "Rashei pispasín": las puntas de unas vigas de madera sobresalían de los muros norte y sur en el punto donde el área de los israelitas daba lugar al área de los kohanim, y la mishná dice que estas eran "mavdilín", marcaban la línea divisoria. Hacía falta una señal porque la kedushá de ambas áreas no era igual.
Rabí Eliezer ben Yaakov: un escalón y una plataforma
Rabí Eliezer ben Yaakov agrega un detalle más al límite. Al oeste de aquellas puntas de vigas salientes había una "ma'alá", un escalón, "gvohá amá", de una sola amá de altura, que se extendía por el patio de norte a sur, y ese escalón formaba el borde occidental del Ezrat Israel.
"VehaDujan natún aleha". Apoyada sobre ese escalón, a lo largo de toda su extensión, estaba el dujan, la plataforma sobre la cual se paraban los leviim para cantar.
"Uvá shalosh ma'alot shel jatzi amá". En la cara oriental de la plataforma estaban talladas tres gradas, cada una de media amá de altura.
Ahora sumemos las cifras, y se desprende la conclusión de la mishná: "nimtzet", resulta, que el nivel de los kohanim era "gevohá", más alto, en "shtei amot umejetzá", dos amot y media, que el nivel sobre el cual se paraban los israelitas: una amá por el escalón, más tres gradas de media amá cada una en la cara del dujan.
La mishná da entonces el tamaño total del patio interior. "Kol ha'azará", toda la azará, medía "me'á ushmoním vashevá", ciento ochenta y siete amot, de largo, con un ancho de "me'á ushloshim vejamesh", ciento treinta y cinco amot.
Trece postraciones
"Ushlosh esré hishtajavayot hayú sham". Trece lugares dentro de la azará requerían una postración. El primer Taná las entiende como correspondientes a las trece brechas que en su momento se habían abierto en el soreg y luego fueron reparadas, tal como nos enseñó la mishná en la Mishná Guimel.
Abá Yosé ben Janán las remite a otro lugar: las postraciones, dice, eran "kenegued shloshá asar shearim", frente a las trece puertas de la azará. Quien llegaba a cada puerta se postraba allí, expresando su alabanza por el esplendor del Mikdash.
El Taná Kamá no discute que hubiera trece puertas. Su objeción es que seis de ellas eran puertas menores, no lo bastante significativas como para requerir una postración. Como tiene que explicar trece postraciones, las vincula entonces con las brechas reparadas del soreg y no con las puertas.
Las trece puertas
La mishná enumera ahora las trece puertas, incluyendo las que ya fueron mencionadas antes en la masejet.
"Shearim deromiyim smujín lema'arav": la mishná comienza con las puertas del lado sur, contando desde el extremo occidental. Eran Sha'ar HaElión (la Puerta Superior), Sha'ar HaDelek (la Puerta de la Leña para el Fuego), Sha'ar HaBejorot (la Puerta de los Primogénitos) y Sha'ar HaMáyim (la Puerta del Agua). Las cuatro ya fueron enumeradas en el primer perek.
¿Por qué se la llamaba la Puerta del Agua? Porque por ella "majnisín tzlojit shel máyim", introducían el frasco de agua, "shel nisuj beJag", usado para la libación de la festividad. Cada día de Sucot el agua extraída se traía por esta entrada y se vertía sobre el mizbeaj.
Rabí Eliezer ben Yaakov explica el nombre desde otro ángulo: "uvó hamáyim mefakím". La puerta lleva su nombre por algo que aún está en el futuro y no por algo del presente. Está destinado que salga agua de esta puerta en el tercer Beit Hamikdash, y en ese punto de su recorrido el caudal será equivalente al hilo delgado que gotea de la boca angosta de un jarro.
La mishná continúa diciendo que las aguas están "atidím lihiot yotzím", destinadas a salir, "mitajat miftán haBáyit", desde debajo del umbral de la Casa. La Guemará, apoyándose en la profecía de Yejezkel, traza el recorrido: el flujo comienza en el Kodesh HaKodashim tan delgado como la antena de una langosta, pasa a la azará por debajo de la entrada del Heijal, se desvía hacia el sur y sale por la Puerta del Agua, ensanchándose de manera constante a medida que avanza.
"Ule'umatán batzafón smujím lema'arav". Frente a estas, en el norte, contando otra vez desde el oeste, había cuatro puertas más. Primero Sha'ar Yejonyá, la Puerta de Yejonyá, que es la puerta que encontramos antes como Sha'ar HaNitzotz, la Puerta de la Chispa. Luego Sha'ar HaKorbán, la Puerta de la Ofrenda; Sha'ar HaNashim, la Puerta de las Mujeres, por la cual entraba la mujer que traía un korbán al Beit Hamikdash; y Sha'ar HaShir, la Puerta del Canto, precisamente la puerta del Beit HaMoked, la cámara del fuego, de la que se habló antes. Por esta última los leviim introducían sus instrumentos a la azará.
La mishná explica de dónde viene el nombre Yejonyá: "shebó yatzá Yejonyá", por esta puerta salió Yejonyá, "begalutó", cuando partió al exilio. Yejonyá fue el último rey judío de la época del primer Beit Hamikdash, y Bavel se lo llevó cautivo. Antes de ser sacado de la ciudad entró al Beit Hamikdash para rezar una última vez, y salió por esta puerta, que desde entonces llevó su nombre.
"Shebamizraj, Sha'ar Nikanor". Del lado oriental estaba la puerta de Nikanor, que ya conocemos de antes en la masejet.
"Ushnei pishpashín hayú lo": le pertenecían dos puertecillas, "ejad miminó ve'ejad mismoló", ubicadas en el muro a su derecha y a su izquierda. La gente las utilizaba cuando quería salir de la azará.
"Ushnáyim bama'arav": había dos aberturas más en el muro occidental, y sobre ellas dice la mishná "lo hayá lahem shem", nunca se les puso nombre. Servían para salir, y como pasaba por allí tan poca gente, nadie las nombró jamás.