Midot, Capítulo 2, Mishná 5. La mishná ya nos hizo entrar desde los bordes del Har Habait, pasando el sorag y el jeil, y ahora se detiene en la primera gran explanada abierta dentro del Beit Hamikdash: el Ezrat Nashim. Esta plaza se encontraba al este del Patio Interior. Los hombres la frecuentaban durante todo el año, y lleva el nombre de las mujeres solo porque ellas se reunían allí para la celebración de Simjat Beit Hashoevá en Sucot.
La mishná comienza con las medidas. "Ezrat nashim haytá orej", el Patio de las Mujeres tenía un largo de "meá ushloshim vejamesh", ciento treinta y cinco amot, "al rojav", por un ancho de "meá ushloshim vejamesh", esas mismas ciento treinta y cinco amot. Era, por lo tanto, un cuadrado de 135 por 135, y esas cifras se toman desde las caras internas de sus paredes.
"Vearbá lishkot hayú bearbá miktzooteha": cuatro cámaras se levantaban en sus cuatro esquinas, "shel arbaim arbaim amá", cada una de cuarenta amot por cuarenta amot, con el largo de este a oeste y el ancho de norte a sur.
"Veló hayú mekorot": ningún techo cubría estas cuatro cámaras. "Vejaj hem atidim lihiot": así será su forma también en el tercer Beit Hamikdash, otra vez sin nada por encima. La fuente, "shenemar", es la visión de Iejezkel: "Vaiotzieni el hejatzer hajitzoná vaiaavireni el arbaat miktzoei hejatzer, vehiné jatzer bemiktzoa hejatzer, jatzer bemiktzoa hejatzer, bearbaat miktzoot hejatzer jatzerot keturot". El ángel sacó al naví hacia el Patio Exterior y lo llevó por sus cuatro esquinas, y en cada esquina vio un patio, y los cuatro patios de las esquinas eran "keturot". Aquel Patio Exterior que le fue mostrado a Iejezkel en el Mikdash futuro corresponde al Ezrat Nashim del Bait Shení.
Formar la imagen
A lo largo de toda Masejet Midot conviene tener un diagrama a mano. Imagina que estás de pie con el rostro vuelto hacia el oeste. La azará queda allá lejos, en el extremo occidental, y nada de esta mishná ha llegado todavía hasta allí; los quince escalones que suben hacia la azará aún están por delante. Al entrar por el portón del Har Habait cruzas primero el sorag, esa división de madera descrita antes, después viene el jeil, y solo entonces llegas al Ezrat Nashim. Sigues hacia el oeste y llegas al mizbéaj exterior y a la azará, donde se realizaba la avodá.
"Veein keturot elá sheeinán mekorot": Jazal deducen del término "keturot" que estas cámaras de las esquinas estaban abiertas al cielo. Su raíz describe el humo que se eleva en columna, lo cual indica que en estos lugares se producía humo, y el humo solo puede subir si nada lo cubre.
El Bait Rishón y el Bait Shení se construyeron según lineamientos casi idénticos. En este detalle, sin embargo, los constructores del segundo Mikdash se guiaron por el tercero y no por el primero. En el Mikdash de Shlomó las cámaras de las esquinas de esta plaza sí estaban cubiertas. El segundo Mikdash reprodujo, en cambio, lo que será algún día el tercero, que sea reconstruido pronto en nuestros días, y por eso sus cuatro cámaras de las esquinas quedaron sin techo.
Para qué servía cada cámara
"Umé hayú meshamshot?" ¿A qué uso se destinaba cada una de las cuatro esquinas? "Dromit mizrajit hi haytá lishkat hanezirim, shesham hanezirim mevashlin et shelameihen umegaljin et searán umeshaljim tajat hadud". En la esquina sudeste estaba la Cámara de los Nezirim. Allí un nazir cocinaba su shelamim, se rasuraba el cabello y arrojaba el cabello al fuego debajo de la olla. El nazir asume un voto: se abstiene del vino y de todo lo que provenga de la uva, deja crecer su cabello sin cortarlo y se mantiene alejado de tumat met. Al terminar su plazo llega al Beit Hamikdash con sus korbanot, se le rasura el cabello, y mientras se cocina el shelamim el cabello cortado se echa debajo de la olla, a las llamas.
"Mizrajit tzefonit hi haytá lishkat haetzim": en la esquina noreste se hallaba la Cámara de la Leña, "shesham hakohanim baalei mumin", donde los kohanim que tenían un defecto físico, inhabilitados para la avodá misma, recibían la tarea de "matliin haetzim", revisar la leña y retirar toda pieza carcomida por gusanos. "Vejol etz shenimtzá bo tolaat", todo leño en el que se encontrara un gusano, es "pasul meal gabei hamizbéaj", inapto para ser subido al mizbéaj. Exactamente igual que un animal con defecto no puede ser ofrecido, la madera dañada por gusanos no tiene lugar sobre el mizbéaj.
"Tzefonit maaravit hi haytá lishkat metzoraim": la esquina noroeste servía a los metzoraim. En el octavo día de su proceso de tahará, el metzorá se sumergía en la mikvé que había en esta sala, y luego se colocaba en el vano de la puerta del patio, donde se le aplicaba la sangre de su asham en el cartílago de la oreja derecha, en el pulgar de la mano derecha y en el dedo gordo del pie derecho.
"Maaravit dromit": en cuanto a la cámara sudoeste, Rabí Eliezer ben Iaakov reconoció: "shajajti mé haytá meshameshet", su uso se le había borrado de la memoria. Las identificaciones dadas a lo largo de esta mishná parecen ser suyas, y solo esta ya no lograba recordarla. "Abá Shaul omer": Abá Shaul conservó una tradición según la cual "sham hayú notnin", allí depositaban "iain vashemen", vino y aceite, "hi haytá nikret lishkat beit shemaniá". Funcionaba como depósito, y el nombre Cámara de la Casa de los Aceites le quedó porque guardaba aceite en mayor cantidad que vino.
El balcón
En la época del Bait Shení los Jajamim notaron que hombres y mujeres se mezclaban de manera inapropiada en el regocijo de Simjat Beit Hashoevá cada Sucot, y concluyeron que la disposición de esta plaza necesitaba un ajuste. "Vejalaká haytá barishoná": originalmente sus paredes eran lisas, sin ninguna clase de saliente. "Vehekifuha gezuztrá": entonces rodearon el interior con un balcón apoyado sobre soportes que sobresalían de la pared misma, "shehanashim root milmaalán vehaanashim milmatá". Las mujeres observaban el Simjat Beit Hashoevá desde el balcón de arriba, mientras los hombres lo observaban desde el piso de abajo, "kedei sheló ihiú meoravin", para que los dos grupos no se aglomeraran juntos.
El Patio Interior estaba a una altura mayor, y unos escalones a lo largo del borde occidental del Ezrat Nashim unían los dos niveles, de modo que uno subía de la plaza al Patio Interior. "Vejamesh esré maalot": quince escalones, "olot mitojá leezrat Israel", ascendían desde su interior hacia aquella parte del Patio Interior llamada Ezrat Israel, ya que el Patio Interior estaba a su vez dividido en áreas separadas.
"Kenegued jamesh esré maalot": en correspondencia con las quince maalot "shebaTehilim", los quince capítulos de Shir Hamaalot en Tehilim, "shealeihén haleviim omrim bashir". Los leviim cantaban esos quince mizmorim sobre estos mismos escalones en el Simjat Beit Hashoevá: quince filas de leviim de pie a lo largo de los quince escalones, cada fila con su propio mizmor. El resto del año, cuando el canto de los leviim acompañaba la avodá diaria, su lugar era la plataforma del Patio Interior.
"Ló hayú terurot": los quince escalones no fueron construidos en línea recta, "elá mukafot kejatzí goren agulá", sino curvados en forma de media era circular, ya que un escalón redondeado da cabida a más cantantes que uno recto.