Midot, Capítulo 1, Mishná 1. Masejet Midot es el tratado de las medidas: nos recorre la estructura del Beit Hamikdash, portón por portón, cámara por cámara, patio por patio. Sin embargo, antes de darnos una sola medida, la Mishná comienza con las personas que permanecían dentro de esos muros durante toda la noche, y con los tres lugares en los que los kohanim hacían guardia.
La mitzvá de construir un Santuario para Hashem
Am Israel recibió de la Torá la obligación de construir una morada para la Shejiná: "Veasú li mikdash veshajantí betojam", constrúyanme un Santuario y Yo haré descansar Mi Presencia entre ustedes. Se trata de una mitzvat asé, una obligación activa de levantar una estructura en la que se ofrecerían los korbanot, en la que se llevaría a cabo toda la avodá de Hashem, y a la que el pueblo subiría tres veces por año en los regualim: Pésaj, Shavuot y Sucot.
Una Casa permanente en Yerushaláim llegó solo más tarde. Durante siglos el pueblo sirvió a Hashem en el Mishkán, un santuario portátil que se armaba en un lugar y luego en otro: catorce años en Guilgal, trescientos sesenta y nueve años en Shiló, y cincuenta y siete años repartidos entre Nov y Guivón. Solo cuando Shlomó Hamélej comenzó la construcción en Har Habait, la Casa de Hashem recibió una dirección fija, y desde ese momento ningún otro sitio del mundo fue apto para albergarla.
Después de cuatrocientos diez años de avodá en ese Beit Hamikdash, Nevujadnetzar y el imperio de Bavel lo destruyeron en Tishá BeAv.
El segundo Beit Hamikdash y la visión de Yejezkel
Durante el exilio, a Yejezkel Hanaví le fue mostrada una visión del Templo futuro, una estructura que debía diferir de la que había construido Shlomó. Cuando Bnei Israel regresaron a la tierra, intentaron construir de acuerdo con esa visión, pero las instrucciones resultaron demasiado difíciles de comprender por completo. Al final construyeron según el plan original de Shlomó Hamélej, esencialmente como el primer Beit Hamikdash, incorporando algunos cambios tomados de Yejezkel. Es la estructura de este segundo Beit Hamikdash la que describe Masejet Midot.
El edificio se levantó en el año 3408. Unos tres siglos más tarde, en el 3741, Herodes emprendió una reconstrucción amplia que dejó el Mikdash sustancialmente remodelado, y los comentaristas discuten si las medidas de nuestra masejet reflejan la estructura anterior o la de Herodes. Ese segundo Beit Hamikdash sirvió a Am Israel durante cuatrocientos veinte años. En el año 70 de la era común, en Tishá BeAv, los romanos lo derribaron.
Han pasado milenios desde entonces, y aun así no hay día que transcurra, ni tefilá que se recite, sin que Am Israel ruegue ante Hashem que nos traiga de vuelta a Yerushaláim y que nuestros ojos vean a la Shejiná morando otra vez en Su Casa.
Por qué estudiamos esta masejet
El Rambam ofrece una razón directa para estudiar la masejet completa: el plano del Mikdash, sus dimensiones y sus proporciones, deben conservarse entre nosotros, para que sepamos cómo construirlo cuando llegue la hora del tercer Beit Hamikdash, bimherá beiaménu, amén.
Rashi y Tosafot lo entienden de otra manera. Según ellos, el tercer Beit Hamikdash descenderá del Shamáim ya terminado, y no lo construirán manos humanas. Desde esa perspectiva, estudiar Midot no tiene ninguna finalidad constructiva; su finalidad es el anhelo. Sumergirnos en la Casa de Hashem, en sus patios y sus cámaras, en sus medidas y en todo lo que se hacía dentro de ella, busca encender en nosotros un deseo por ella, movernos a corregir nuestra conducta y volver a Hashem, y apresurar la llegada de Mashíaj Tzidkenu, amén, para que el Mikdash vuelva a ser parte de nuestras vidas.
Tres lugares donde los kohanim hacían guardia
La mishná comienza: "Bishloshá mekomot", en tres lugares, "hakohanim shomrim beVeit Hamikdash", los kohanim hacían guardia en el Mikdash. Cada noche tres kohanim, junto con veintiún leviim, ocupaban sus puestos. Esta guardia nocturna era una obligación de la Torá, y su propósito no tenía nada que ver con protegerse de ladrones ni con cuidar objetos de valor. Expresaba kavod: la Casa de Hashem nunca debía quedar vacía y sin vigilancia, sino tener siempre personas apostadas y atentas dentro de ella.
¿Dónde estaban apostados esos tres kohanim? La mishná nos da el nombre de cada lugar, uno por uno.
- Beit Avtinas, llamado así porque la familia de Avtinas preparaba la ketóret en esa sala. Allí había un kohén apostado.
- Beit Hanitzotz, la sala de la chispa. Este recinto estaba ubicado justo encima del Portón de la Chispa, y la masejet dirá más acerca de él más adelante.
- Beit Hamoked, la cámara del hogar, que se hallaba dentro del muro norte que delimitaba la azará.
Veintiún lugares donde los leviim hacían guardia
La mishná continúa: "VehaLeviim beesrim veejad makom". Veintiún puestos más eran cubiertos por la tribu de Leví, y la mishná los enumera uno a uno:
- Cinco estaban en los "jamishá shaarei Har Habait", los cinco portones de Har Habait.
- Cuatro se ubicaban en "arba pinotav mitojó", las cuatro esquinas de Har Habait, situados dentro de los muros y no fuera de ellos.
- Otros cinco en los "jamishá shaarei haazará", los portones que daban entrada al patio.
- Cuatro más en "arba pinotav mibajutz", las esquinas de la azará, aunque estos puestos estaban del lado exterior de los muros.
- Un leví en la "Lishkat HaKorbán", una de las salas pequeñas dentro de Beit Hamoked, donde se guardaban los animales destinados a los korbanot.
- Uno en la "Lishkat HaParójet", una sala amplia en la que tejían la cortina que separaba el Kódesh Hakodashim.
- Uno apostado "leajorei Beit HaKapóret", al oeste del Kódesh Hakodashim, detrás de la sala en la que reposaban el arón y su cubierta.