Meilah, Capítulo 2, Mishná 1. El primer perek se ocupó de korbanot que habían quedado invalidados, y preguntó en cada caso si las leyes de meilah siguen aplicándose a ellos. Este perek pasa a korbanot perfectamente válidos y los acompaña a lo largo de la avodah: en qué etapa un korban queda sujeto a meilah, en qué etapa deja atrás la meilah, y qué otras halajot se le adhieren por el camino.
El tema aquí es el jatat ha'of, un jatat traído de entre las aves, ya sea una tórtola o un pichón de paloma. Esta es la ofrenda de quien debe un jatat pero no tiene los medios para comprar un animal para ello. La lista incluye al metzorá cuya tzaraat ya sanó y cuya mano no alcanza para el jatat habitual, la yoledet, el zav o la zavá, y el nazir que contrajo tumah de un cadáver humano.
Las tres etapas de la avodat hadam
En un korban de ave, la avodah que se realiza con la sangre se despliega en tres actos.
- Melikah. Es la forma singular de degüello reservada únicamente a las aves. Trabajando desde atrás, el kohen usa la uña de su propio pulgar y la atraviesa por la nuca del ave.
- Hazaá. Sosteniendo al ave misma, el kohen la sube y la baja en un movimiento de aspersión, y la sangre salpica desde ella sobre el altar.
- Mitzuy. El kohen presiona el cuello cortado contra la pared del altar y escurre toda la sangre que aún queda dentro, dejándola descender hacia el yesod.
Una vez concluido el servicio de la sangre, el jatat de ave es comido por los kohanim. Ninguna parte de él se quema sobre el mizbeaj.
Desde el momento de la consagración
La primera resolución de la mishná es "Chatat ha'of mo'alin bah mishehukdeshah", es decir, que la meilah se aplica a un jatat de ave desde el instante de su consagración. En el momento en que su dueño designa a esta ave particular como su jatat, ella porta kedushah, y quien se beneficia de ella ha cometido meilah. Esto se desprende de la regla que ya conocemos: un jatat pertenece a kodshei kodashim, el grado más severo de santidad, y las ofrendas de ese grado quedan bajo meilah de inmediato.
"Nimlekah": qué agrega la melikah
"Nimlekah, huchsherah lehipasel bitvul yom uvimechusar kippurim uvelinah." Una vez realizada la melikah, el ave asciende a un nivel de santidad ulterior, y con eso llega una nueva vulnerabilidad: desde este punto puede ser descalificada de tres maneras.
La primera es ser manipulada por un tvul yom. Esa persona contrajo tumah, bajó a la mikvé ese mismo día, y ahora solo espera el erev shemesh, la puesta del sol, para terminar de volverse tahor. Un resto de su tumah permanece con ella hasta que aparecen las estrellas, y durante esas horas tanto el kodesh como la terumah le están cerrados, sea para comerlos o para tocarlos. Si su mano los alcanza mientras aún hay luz de día, quedan arruinados y nadie puede comerlos.
La segunda es ser manipulada por un mejusar kipurim, alguien cuya expiación todavía está incompleta. Un zav, una zavá, alguien sanado de tzaraat, o una yoledet pueden ya haberse inmergido y pueden ya haber visto ponerse el sol, y sin embargo los korbanot que completan el proceso de purificación siguen sin ser traídos. Hasta que esas ofrendas se presenten, la taharah a la que aspiran todavía no está plenamente en sus manos.
La tercera es linah, sangre retenida más allá de su tiempo. Si cae la noche cuando la sangre aún no ha sido colocada sobre el altar, la sangre queda por ello invalidada, y la ofrenda entera cae con ella.
La melikah, por lo tanto, establece dos realidades nuevas de un solo golpe. Desde ese punto en adelante, quien es mejusar kipurim, o quien es tvul yom, puede echar a perder el ave con solo tocarla, y desde ese punto en adelante la sangre carga con un plazo que vence cuando vence el día.
"Hutzah damah": después de que la sangre se coloca sobre el mizbeaj
"Hutzah damah, chayavin aleha mishum pigul, notar, vetamei." Con la sangre ya sobre el altar, el karet se aplica a comer la carne de esta ofrenda en cada una de las tres circunstancias en que estas prohibiciones entran en juego.
- Pigul. Si el kohen que realiza la melikah tiene la intención de que el ave sea comida más allá de las horas designadas para ella, la ofrenda se vuelve pigul. Una vez que la sangre ha llegado al altar, quien coma de una ofrenda así es pasible de karet.
- Notar. Cuando ninguna intención de ese tipo la echó a perder, pero alguien come su carne después de que las horas permitidas se agotaron, eso es notar, y aquí también se aplica el karet.
- Tamé. Y quien está él mismo en estado de tumah y come de esta carne es igualmente pasible de karet.
Y aquí está el punto clave en los tres casos: la responsabilidad de karet comienza solamente una vez que la sangre ya ha sido colocada sobre el mizbeaj.
"Ve'ein bah me'ilah"
Las últimas palabras de la mishná son "ve'ein bah me'ilah." Desde el momento en que la sangre llega al altar, la carne del jatat de ave queda fuera de las halajot de meilah. Se ha convertido en alimento que los kohanim tienen derecho a comer, y donde el comer está permitido, la meilah no tiene nada a lo que aplicarse.