Tratado de Makot, capítulo 3, mishná 10. La mishná pasa ahora a los detalles de cómo se ejecutan los azotes en la práctica, y comienza con la pregunta fundamental: ¿cuántos azotes se le dan a una persona?
El número de azotes:
La mishná establece: "arbaim jaser ejat" - cuarenta menos uno, treinta y nueve, "shene'emar: bemispar arbaim" (como está dicho: en el número de cuarenta).
¿Por qué no se dan cuarenta azotes? La Guemará lo explica a partir de la precisión del lenguaje del versículo: si la Torá hubiera querido que se azotara cuarenta, habría empleado "arbaim bemispar", que cuarenta sea el número mismo. Al emplear "bemispar arbaim", el lenguaje indica el número que conduce a cuarenta, el número inmediatamente cercano a él, y por lo tanto treinta y nueve.
La opinión de Rabí Yehudá:
Rabí Yehudá discrepa y adopta la lectura simple del versículo: "arbaim shelemot hu loke" - cuarenta azotes completos, tal como dice la Torá, y no acepta esta derivación.
El lugar de los azotes y la cuestión del golpe adicional:
En la mishná 13 aprenderemos que los azotes se dividen en tres partes:
Trece azotes en un lado de su espalda.
Trece azotes en el otro lado de su espalda.
Trece azotes en su pecho.
Según la primera opinión, los treinta y nueve azotes se dividen en tres partes iguales. Pero según la opinión de Rabí Yehudá, cuyo número es cuarenta, se plantea la pregunta: "veheján hu loke et hayeterá" - ¿dónde se da el golpe adicional, el cuadragésimo, que no se divide entre tres?
A esto responde la mishná: "ben ktefav" - un golpe exactamente en el medio, entre sus hombros.
En resumen: en esta mishná aprendimos el número de azotes, cuarenta menos uno, que se deriva de la precisión del lenguaje "bemispar arbaim", que indica el número cercano a cuarenta; y la opinión de Rabí Yehudá, que se azota cuarenta completos, y en consecuencia el golpe adicional se da entre sus hombros.