En la Mishná 2 del capítulo 3 seguimos ocupándonos de los trabajadores que comen del producto durante su labor. A diferencia de la mishná anterior, que trataba del patio (que en ciertas circunstancias constituye por sí mismo una causa que obliga a separar los maasrot), aquí la mishná trata de quien saca trabajadores al campo, y no tenemos ante nosotros ese componente adicional. La cuestión se reduce, pues, a un solo punto: si los higos se les dan a los trabajadores como pago por su labor o no.
El principio que se desprende de todo esto:
Higos entregados como pago: es como si se les hubieran vendido, y en este punto se considera una cosecha pequeña. Cuando tienen en su mano dos higos como cosecha pequeña, están obligados a diezmarlos.
Comer un higo cada vez: aun cuando se entregue como pago, dado que aquí no hay unión ni acumulación de muchos higos juntos que se considere cosecha pequeña, la comida ocasional está permitida.
Higos entregados como regalo: aunque acumule varios higos de estos, le está permitido comerlos, ya que aquí no hay nada que entre en vigor y obligue a diezmar higos que no fueron elaborados.
Producto elaborado: incluso un solo higo obliga a diezmar, pues ello ocurre después de haber sido elaborado.
El texto de la mishná y sus detalles:
La mishná habla de manera sencilla de una persona que saca a sus trabajadores al campo, y esos trabajadores se ocupan de otra labor que no es cosechar higos de los árboles: cargar bultos, cavar, escardar y cosas semejantes. En el caso en que el empleador no se comprometió a proveerles alimento, resulta que la comida que les da no es más que un regalo, y por lo tanto ellos comen y están exentos del maaser. Es comida ocasional, y no hay razón para diezmar, pues no es más que un regalo.
Por otro lado, si el empleador se comprometió a proveerles alimento, entonces la comida es una contraprestación, y de este modo el asunto es como una venta a ellos. En tal caso, si tienen en su mano una unión (una acumulación de dos higos o incluso más), están obligados a diezmarlos. Por eso dice la mishná que les está permitido cosechar un higo cada vez directamente del árbol y comerlo sin diezmar, ya que aquí no hay unión ni acumulación de higos; pero si toman dos cada vez, se crea unión y acumulación, y entonces están obligados a diezmarlos.
"Velo min hasal velo min hakupá" - "y no del cesto ni de la canasta":
La mishná concluye diciendo que, aunque les está permitido tomar directamente del árbol y comer (suponiendo que toman uno cada vez) y no necesitan diezmar, no les está permitido tomar del cesto ni de la canasta (que es una especie de caja). La razón de ello, tal como aprendimos en el capítulo 1, mishná 5, es que la culminación de la labor de los higos es cosecharlos del árbol y colocarlos en un recipiente. Una vez que entraron al cesto o a la canasta llegaron a la culminación de la labor, y por lo tanto incluso un solo higo entregado como contraprestación está obligado al diezmo, pues en él hay culminación de la labor y venta.
"Velo min hamuktzé" - "y no del muktzé":
Tampoco del muktzé les está permitido tomar para sí, ni siquiera uno cada vez, sin diezmar primero. El muktzé, según el Bartenura, es un montón de higos. Técnicamente, un montón de higos no llega a la etapa de culminación de la labor, pues todavía no entró en un recipiente. Sin embargo, ya sea que se trate de un montón de higos según la interpretación del Bartenura, ya sea que sea el lugar donde solían poner los higos a secar según lo que dice el Rambam, aquí los Sabios quisieron referirse a esta reunión de higos como si fuera un recipiente, porque se asemeja a un recipiente, para que el asunto no llegue a confusión. Por lo tanto, aun quien toma higos sueltos del muktzé, si esa es su contraprestación, no le está permitido comerlos sin diezmar primero.
En resumen: en esta mishná aprendimos que en el campo, donde no está presente el factor del patio, todo depende de una sola cuestión: si el producto se da a los trabajadores como contraprestación o como regalo. Si se dio como regalo, comen comida ocasional y están exentos del maaser; si se dio como contraprestación, es como una venta, y toda unión de dos higos, así como todo producto cuya labor culminó, obligan al diezmo. De aquí que les está permitido tomar del árbol uno por uno, pero no del cesto, ni de la canasta, ni del muktzé.