Capítulo 2, mishná 8. Esta mishná trata sobre quien se encuentra fuera de Jerusalén y tiene en su poder monedas de cobre de Maaser Shení, y desea cambiarlas por monedas de plata, para aligerar el peso de la carga y subirlas a Jerusalén. La mishná discute cómo exactamente debe hacerse esto.
El cambio de las monedas de cobre por moneda de plata:
Una opinión: se pueden tomar todas las monedas de cobre y transferir su santidad a un sela, una moneda de plata grande. De esta manera la persona se libera de todas las monedas de cobre que tiene en su poder, y no está obligada a conservar consigo monedas de cobre en absoluto en su camino a Jerusalén. (Aunque es posible que le quede cierto excedente, pero teóricamente, si tuviera en su poder la cantidad exacta, podría cambiarla toda.)
Y quien discrepa dice: solo debe cambiarse la mitad. Un shekel de plata, que por lo general es la mitad de un sela, se hace plata efectiva, y la otra mitad permanece como monedas menudas, que por lo general son de cobre.
La razón de esto: al llegar a Jerusalén la persona necesitará de inmediato monedas pequeñas, las monedas de cobre, pues estas no son los billetes grandes. El asunto es semejante a la diferencia entre un billete de cien dólares y uno de veinte: para comprar cosas en la práctica se necesitan los billetes pequeños, que son las monedas de cobre.
Y si todos los que suben acuden a los cambistas para cambiar los selas de plata que tienen en su poder y recibir a cambio monedas de cobre, subirá el valor de las monedas de cobre: desde el momento en que muchos las desean se crea una gran demanda, y cuando hay gran demanda el valor sube, y la persona resultará perdiendo. Por eso dice quien discrepa que debe traer consigo una parte de las monedas de cobre, y esta es la razón de la división por la mitad.
Canje de plata y frutos por plata:
En la mishná anterior mencionamos que no se redime plata por otra plata: esta no es la forma habitual de la redención, que se hace entre tipos distintos, cobre por plata o plata por cobre, pero no de plata a plata.
La pregunta que plantea nuestra mishná: ¿cuál es la ley cuando se juntan un poco de plata y un poco de frutos, y su intención es subir ambos juntos a una moneda de plata mayor? Por ejemplo, tiene en su poder medio dinar de plata de Maaser Shení y medio dinar de frutos de Maaser Shení, y desea redimir ambos con una moneda de plata de un dinar entero. ¿Le está permitido hacerlo?
Rabí Meir dice: "Ein mejalelin késef ufirot al késef" - No se canjean plata ni frutos por plata. Quien tiene en su poder medio dinar de plata de Maaser Shení y medio dinar de valor en frutos de Maaser Shení, y desea canjear ambos juntos por un dinar de valor en plata común, es decir, transferir la santidad de las dos mitades a esa misma moneda entera, no le está permitido. Esto se considera canje de plata por plata, aunque aquí la plata esté combinada con los frutos.
Y los Sabios lo permiten, porque aquí hay una necesidad: los frutos valen solo medio dinar, y él desea tener en su poder un dinar entero de plata. Por eso le está permitido agregarles una moneda de plata de medio dinar y canjear ambos juntos, de modo que tenga en su poder un dinar entero de plata.
Sin embargo, incluso los Sabios reconocen que si tiene en su poder frutos por valor de un dinar entero, no le está permitido agregarles un dinar entero de plata y subir ambos a un shekel (pues dos dinares valen un shekel). La razón: ya tiene en su poder el valor de una moneda entera en frutos, y le es posible redimir los frutos que valen un dinar por un dinar de plata, y no está obligado a subir hasta un shekel. Por lo tanto, no hay en ello justificación para redimir un dinar de plata por un shekel de plata.
Resumen: en esta mishná aprendimos dos asuntos: el cambio de las monedas de cobre de Maaser Shení por plata para la subida a Jerusalén (si todo el sela se hace plata, o mitad plata y mitad monedas menudas, debido a la necesidad inmediata de las monedas pequeñas en Jerusalén y el temor a su encarecimiento); y la ley del canje de plata y frutos juntos por plata (que Rabí Meir prohíbe, y los Sabios permiten en caso de necesidad, siempre y cuando los frutos en sí no tengan el valor de una moneda entera).