Esta mishná trata la cuestión de la prescripción en el cobro de la ketubá: ¿tiene la viuda un plazo determinado para cobrar su ketubá de manos de los herederos, o puede cobrarla en cualquier momento? La ley depende de su lugar de residencia tras el fallecimiento del esposo: en casa de su padre o en casa de su difunto esposo.
Opinión de Rabí Meír en nombre de Rabán Shimón ben Gamliel:
"Kol zman shehí bevet aviha" - una viuda que no permanece en casa de su difunto esposo sino que regresa a casa de su padre, y los herederos la mantienen allí, no recibe de ellos más que el pago de la manutención. Por eso el cobro de su ketubá no tiene plazo de prescripción, y puede cobrarla en cualquier momento, incluso después de muchos años.
"Kol zman shehí bevet baalá" - una viuda que permanece en casa de su difunto esposo pasa a formar parte de la economía de la casa y utiliza todos los objetos que allí se encuentran. Por eso debe cobrar su ketubá dentro de los veinticinco años, y después de ese plazo es demasiado tarde para cobrarla.
Y la razón de esto, según las palabras de la mishná: en el transcurso de veinticinco años ella recibe beneficios equivalentes al monto de su ketubá. Una mujer que vive en la casa hace favores y da cosas a sus vecinos, y estos pequeños detalles se van acumulando a lo largo de los años hasta igualar el monto de su ketubá. Resulta que ya recibió su ketubá en la práctica.
Opinión de los Sabios:
Los Sabios discrepan y establecen lo contrario:
"Kol zman shehí bevet baalá" - cobra su ketubá en cualquier momento.
"Kol zman shehí bevet aviha" - cobra su ketubá solo hasta veinticinco años, y si no la cobró dentro de ese plazo, es demasiado tarde.
El fundamento de su postura: los Sabios no tuvieron reparo alguno en cuanto a los objetos pequeños e insignificantes que ella utiliza, y estos no bastan para quitarle el derecho de cobrar la ketubá. Su preocupación era completamente distinta: un silencio prolongado en el asunto del cobro constituye una señal de que perdonó su ketubá y renunció a ella.
Según esto se explican ambas leyes: mientras ella reside en casa de su esposo y vive con los herederos, su silencio no indica renuncia, pues se avergüenza ante ellos, y ellos la honran y la tratan bien, y no desea molestarlos con el reclamo de la ketubá. Pero cuando reside en casa de su padre, no mantiene con ellos un vínculo constante, no la honran ni ella se avergüenza de reclamar lo suyo, y por eso su silencio durante veinticinco años prueba que hubo renuncia.
Si la viuda muere: la ley de sus herederos:
Si la viuda falleció y sus hijos, sus herederos, desean cobrar su ketubá, dice la mishná: "Yoreshehá mazkirín ketubatá ad esrim vejamesh shaná" - sus herederos mencionan su ketubá hasta veinticinco años. Así como ella misma debía demostrar dentro de veinticinco años que no había renunciado a la ketubá, lo mismo recae sobre sus herederos: desde el momento de su muerte disponen de veinticinco años para cobrar la ketubá. Y si no desean cobrarla dentro de ese plazo, por cualquier motivo, deben mencionar el asunto y declarar que la ketubá les corresponde y que no renuncian a ella, y así aseguran su capacidad de cobrarla incluso después de los veinticinco años.
En resumen: los tanaítas discreparon en cuanto al plazo de prescripción del cobro de la ketubá. Según Rabí Meír en nombre de Rabán Shimón ben Gamliel, en casa de su padre cobra en cualquier momento y en casa de su esposo hasta veinticinco años, a causa de los pequeños beneficios que se le acumularon en lugar de su ketubá. Según los Sabios la ley es a la inversa, pues la única preocupación es la renuncia por efecto del silencio, y en casa de su esposo su silencio se debe a la vergüenza y al respeto y no indica renuncia. Y si murió, sus herederos deben mencionar su ketubá dentro de veinticinco años para conservar el derecho de cobro.