Tenemos ante nosotros la Mishná 3, que trata sobre el derecho de la viuda a seguir residiendo en la casa de su esposo fallecido tras su muerte. Como aprendimos al comienzo del capítulo, la viuda se sostiene con los bienes de la herencia; aquí viene la Mishná a aclarar dónde se la sostiene, y qué pueden alegar los herederos en su contra.
La viuda que desea permanecer en la casa de su esposo:
La viuda se dirige a los herederos de la herencia y dice: "eini rotzé lazuz mibeit baalí" - es su deseo seguir viviendo en la casa de su esposo fallecido. En este caso la Mishná establece: "ein hayorshim yecholim lomar lah 'lejí lebeit avij vaanán zanín otaj'" - los herederos no tienen la facultad de decirle que abandone la casa y regrese a la casa de su padre, y que allí la mantendrán conforme a su obligación. Sino que "zanín otah bebeit baalá" - su obligación es sostenerla precisamente en la casa de su esposo.
Y no solo eso, sino que "venotnín lah mador lefí kevodá" - deben poner a su disposición un lugar de residencia dentro de la casa acorde a su dignidad.
La Guemará trae una baraita que amplía sus derechos, e incluye entre ellos:
Los esclavos de la casa - tiene derecho a servirse de ellos.
Ropa de cama y utensilios - también sobre ellos le asiste el derecho de uso.
La regla es que, tal como se comportaba en vida de su esposo, así puede comportarse también después de su muerte. Todo esto forma parte de las condiciones de la ketubá que su esposo se comprometió a cumplirle.
La viuda que desea regresar a la casa de su padre:
¿Y cuál es la ley cuando ella dice lo contrario? "eini rotzé lazuz mibeit aba" - es decir, desea permanecer en la casa de su padre y no vivir en la casa de su esposo. En este caso "yecholim hayorshim lomar lah: 'im at etzlenu - yesh laj mezonot, veim ein at etzlenu - ein laj mezonot'". Es decir, si permanece con ellos en la casa de su esposo, le proveerán su manutención; pero si elige regresar a la casa de su padre, no están obligados a mantenerla.
La Guemará explica la razón de esto: "birkat habait merubá" - la bendición reside en una casa que tiene muchas personas. Hay aquí una especie de ventaja de escala, y además los miembros de la casa se ayudan unos a otros y se benefician mutuamente. Mientras ella permanezca dentro de la casa, hay provecho en su residencia allí; pero si su intención es abandonar la casa, y no nos queda sino mantenerla desde afuera - a eso los herederos no están obligados.
El alegato de "ella es joven y ellos son jóvenes":
Ahora bien, si la viuda alegó que ella es una mujer joven y que los herederos también son jóvenes, y que no es apropiado que permanezca con ellos en la misma casa (y no son hijos de ella, sino que ella es su segunda esposa) - entonces tiene un alegato justificado para no permanecer en la casa de su esposo, y por ello "zanín otah vehí bebeit avihá", y los herederos están obligados a mantenerla aunque resida en la casa de su padre y no en la casa de su esposo.
En resumen: en esta Mishná aprendimos que la viuda que elige permanecer en la casa de su esposo tiene derecho a la manutención allí, a una residencia acorde a su dignidad y al uso de los esclavos, la ropa de cama y los utensilios tal como acostumbraba en vida de su esposo, y los herederos no pueden enviarla a la casa de su padre. En cambio, la que elige por su propia iniciativa residir en la casa de su padre - los herederos pueden negarle la manutención, por la razón de "birkat habait merubá". Sin embargo, cuando tiene un alegato justificado, como el alegato de "ella es joven y ellos son jóvenes", la mantienen incluso en la casa de su padre.