Tenemos ante nosotros la Mishná 4 del capítulo décimo del tratado de Ketubot. La Mishná trata un caso en el que un hombre se casó con tres mujeres, y todas se casaron con él al mismo tiempo o el mismo día, de modo que su gravamen y su reclamo sobre la herencia se basan todos en una misma fecha. Ninguna de ellas es anterior a la otra, y ninguna tiene un reclamo que preceda al de su compañera, pero la suma de dinero de la herencia es limitada y no alcanza para todas.
El primer caso - "y no hay allí sino una maná":
"Mi shehaiá nasui shalosh nashim umet, ketubatáh shel zo maná veshel zo matáim veshel zo shelosh meot, veéin sham elá maná - jolkín beshavé" - un hombre se casó con tres mujeres y murió. La ketubá de una era de cien zuz, la de la segunda de doscientos y la de la tercera de trescientos, mientras que en la herencia hay solamente una maná, cien zuz. En este caso las tres reparten por igual, ya que respecto de los primeros cien zuz el reclamo de todas es igual: la herencia le debe a cada una al menos cien.
Los dos casos siguientes son más complejos, ya que la Guemará explica que se trata de una situación en la que una de las mujeres declaró que no tiene intención de disputar el reclamo de una de sus compañeras. Veremos cómo esto influye en la división de la herencia.
El segundo caso - "había allí doscientos":
"Hayú sham matáim - shel maná noteléet jamishím, veshel matáim veshel shelosh meot shloshá shloshá shel zahav" - cuando en la herencia hay doscientos zuz, la dueña de la ketubá de cien toma cincuenta zuz, mientras que la dueña de los doscientos y la de los trescientos toma cada una tres dinarim de oro. Un dinar de oro equivale a veinticinco zuz de plata, y resulta que cada una de ellas recibe setenta y cinco zuz.
¿Cómo cuadra este cálculo? Explica la Guemará que se trata de un caso en el que la dueña de la ketubá de doscientos le dijo a la dueña de la ketubá de cien: "No compito contigo por los primeros cien zuz". Respecto de esos primeros cien ella sale del cuadro, pero respecto de la dueña de los trescientos sigue compitiendo.
Resulta que en los primeros cien quedan solamente dos reclamantes: la dueña de los cien y la dueña de los trescientos. Ellas los reparten entre sí, y cada una toma cincuenta.
Después de que la dueña de los cien tomó sus cincuenta zuz, quedaron en la herencia ciento cincuenta zuz: cincuenta de los primeros cien, más los cien segundos completos. La dueña de los cien no tiene reclamo alguno sobre los segundos cien, ya que su reclamo se limita solo a los primeros cien. Sobre este remanente compiten, pues, únicamente la dueña de los doscientos y la dueña de los trescientos: sobre los segundos cien ambas reclaman, y también sobre los cincuenta zuz restantes de los primeros cien están enfrentadas, pues la dueña de los doscientos renunció a competir solo con la dueña de los cien, y no con la dueña de los trescientos. Por lo tanto ambas reparten los ciento cincuenta zuz, y cada una toma setenta y cinco.
El tercer caso - "había allí trescientos":
Hay que recordar el fundamento de la división: la dueña de la ketubá de cien zuz tiene reclamo solo sobre los primeros cien; la dueña de la ketubá de doscientos zuz tiene reclamo solo sobre los primeros doscientos; mientras que los últimos cien son de dominio exclusivo de la dueña de la ketubá de trescientos.
En este escenario, explica la Guemará, a diferencia del caso anterior, se trata de que la dueña de los trescientos les escribió a la dueña de los doscientos y a la dueña de los cien: "No litigo con ninguna de ustedes por los primeros cien" - respecto de los primeros cien ella sale del cuadro frente a ambas.
Y de aquí la división de la Mishná:
"Shel maná noteléet jamishím" - la que tiene el reclamo de cien toma cincuenta, ya que en los primeros cien quedan solamente dos contendientes: ella y la dueña de los doscientos.
"Veshel matáim maná" - la dueña de la ketubá de doscientos toma cien zuz: cincuenta de los primeros cien, más cincuenta de los segundos cien, ya que la dueña de los trescientos renunció solo a los primeros cien, mientras que sobre los segundos cien compite con ella.
"Veshel shelosh meot shishá shel zahav" - la dueña del documento de trescientos toma seis dinarim de oro, que son ciento cincuenta zuz: los terceros cien le pertenecen enteros, más cincuenta zuz de los segundos cien.
"Vején shloshá shehetilú lakís":
La Mishná agrega que la misma ley rige también en una sociedad: tres que aportaron a una caja común, uno puso cien, el segundo doscientos y el tercero trescientos, y entraron juntos en el negocio para comprar productos y mercadería y venderlos con fines de lucro - "pajatú o hotirú, kaj hen jolkín". Ya sea que el valor del dinero haya bajado o subido, la división se hace según esa misma fórmula.
La Guemará hace una salvedad y distingue entre dos situaciones:
Cuando el valor del dinero mismo subió o bajó: si las monedas mismas adquirieron un valor mayor o menor, se reparte según la cantidad de monedas que aportó cada uno, conforme a la fórmula de la Mishná.
Cuando compraron mercadería con el dinero: si adquirieron mercadería y su precio subió o bajó según el mercado y cosas semejantes, reparten por igual.
En resumen: en esta Mishná aprendimos la ley de la división de una herencia entre tres esposas cuyo gravamen de ketubá es igual en su fecha: cuando en la herencia no hay sino una maná - reparten por igual, ya que el reclamo de todas es igual en los primeros cien. En el caso de doscientos y en el de trescientos se trata, según la explicación de la Guemará, de quien renunció a competir por parte de la suma, y de ahí el cálculo de la división: cincuenta, setenta y cinco y setenta y cinco en doscientos; y cincuenta, cien y ciento cincuenta en trescientos. Y finalmente aprendimos que la misma fórmula rige también respecto de tres que aportaron a una caja común, siempre que el cambio haya ocurrido en el valor del dinero mismo, mientras que en la mercadería que subió o bajó - reparten por igual.