Keilim, capítulo 18, mishná 9. Este capítulo se ha ocupado de la cama y de sus partes: cuándo la cama entera se considera un keli que recibe tumá, y cómo se tratan sus piezas por separado. Nuestra mishná aborda el caso de una cama que ya se había vuelto temeá y luego se desarmó, y concluye con una discusión acerca de una pata que sigue unida a una de las tablas de la cama.
Una cama que se partió en dos
La mishná comienza: "Mitá shenignav jetzyá o avad jetzyá, o jalakuha ajín o shutafín, tehorá." Una cama que era temeá se partió en dos mitades, y entonces una de las mitades fue robada, o una de las mitades se perdió, o la cama fue repartida entre hermanos que la recibieron como parte de la herencia de su padre, o entre socios que la habían tenido en común, quedándose cada uno con su mitad. En todos estos casos la mishná dictamina: tehorá, la cama es tehorá.
¿Por qué se va la tumá? Porque una sola mitad de cama no sirve para nada por sí misma. No es un keli utilizable, y en las situaciones que describe la mishná no hay perspectiva de que las dos mitades vuelvan a juntarse: una mitad desapareció, o las mitades pertenecen ahora a dos dueños distintos. La cama simplemente está rota. Siendo así, ambas mitades salen de su tumá y son tehorot.
Sigue la mishná: "Hejziruha, mekabelet tumá mikán ulehabá." Si se vuelven a juntar las dos mitades y se rearma la cama, recupera su condición de keli capaz de recibir tumá, pero solo de ahí en adelante. Su tumá anterior se fue para siempre y no revive; desde ahora queda expuesta a una tumá nueva, si llegara a tocar algo tamé.
Una pata y la tabla adherida a ella
La mishná pasa ahora a una pieza de la cama y no a la cama completa: una sola pata junto con una de las tablas del extremo de la cama, ambas todavía unidas entre sí. Surgen dos preguntas. Primera: si la pata se vuelve temeá, ¿se vuelve temeá con ella la tabla que está unida? Segunda: cuando se sumerge el par en una mikvé, ¿sirve la inmersión estando aún unidas?
La posición de Rabí Eliezer es: "mitamé javilá umitaheret javilá." Mientras estas dos piezas estén sujetas una a la otra, la halajá las considera un solo atado, un solo objeto. Si viene tumá sobre la pata, la tabla adherida es arrastrada con ella a esa tumá. El mismo principio rige su purificación: puesto que cuentan como una sola entidad para volverse temeá, cuentan como una sola entidad para volverse tehorá, y sumergir el par unido en una mikvé deja a ambas tehorot sin necesidad de separarlas antes.
Los Jajamim dictaminan de otro modo: "mitamé eivarim umitaheret eivarim." Una cama entera es efectivamente una sola unidad, pero una vez que se desarmó, la halajá mira lo que queda como componentes separados, cada miembro por sí solo. Según esta opinión, las dos piezas que tenemos delante son dos objetos distintos. La tumá que alcanza a la pata no afecta a la tabla, que permanece tehorá. Y otro tanto a la inversa: la purificación se logra pieza por pieza, y sumergir la pata mientras la tabla sigue fija a ella no la dejará tehorá.
La razón es práctica. La pata está encajada de manera ajustada en la tabla, y cuando ambas se sumergen juntas el agua de la mikvé no puede penetrar en el espacio donde se encuentran. Parte de la superficie de la pata temeá nunca sería alcanzada por el agua de la mikvé, y la inmersión exige que el agua llegue a todo el keli. Según los Jajamim, entonces, la única manera de purificar estas piezas es desarmarlas una de la otra y sumergir cada una por separado.