Kelim, capítulo 2, mishná 8. Antes en este capítulo aprendimos un principio rector sobre los utensilios de barro, los kelim de jeres: un utensilio así solo puede recibir tumá si logra sostenerse por sí mismo, sin que algo más lo apuntale. Esta mishná trae tres casos que ponen a prueba los límites de ese principio y de qué cosa cuenta realmente como receptáculo.
La antorcha que no se sostiene sola
La mishná comienza: "Halapid tamé", una antorcha de barro puede recibir tumá. A primera vista esto parece contradecir la regla que acabamos de recordar, ya que una antorcha de este tipo no tiene ninguna capacidad de mantenerse en pie por sí sola. Fue diseñada desde el principio para ser colocada en un soporte y usarse desde allí.
Imaginemos cómo se fabricaba una antorcha así. Era básicamente un recipiente de barro lleno de aceite, con un trapo dentro que hacía de mecha. En la parte inferior del recipiente había una punta larga, y esa punta se clavaba en un palo. Luego se levantaba la antorcha en alto para que su llama iluminara los alrededores, funcionando muy parecido a un farol de la calle de aquella época.
Como podríamos haber supuesto que un utensilio incapaz de sostenerse a sí mismo no es keli en absoluto, la mishná enseña lo contrario: la exigencia de sostenerse de manera independiente no se aplica a un utensilio que nunca estuvo destinado a sostenerse por sí mismo. Esta antorcha fue fabricada justamente para insertarse en otra cosa, de modo que su dependencia del palo no es un defecto en su condición de utensilio. Sigue siendo un keli y puede volverse tamé.
El asiento de la lámpara
La mishná continúa: "Uveit shikaó shel ner mitamé baavir", el hueco donde se asienta la lámpara puede recibir tumá a través de su espacio aéreo. Se refiere a un soporte de barro con una hendidura tallada en su parte superior, hecha para mantener la lámpara en su lugar. La hendidura es bastante poco profunda, y solo la base de la lámpara se asienta realmente en ella. Aun así, la mishná dictamina que ese hueco califica como receptáculo. Por consiguiente contrae tumá a través de su espacio aéreo: si una fuente de tumá entra en el espacio de esa abertura, sin siquiera tocar el soporte, el utensilio se vuelve tamé, exactamente como con cualquier recipiente de barro.
El peine del tzartzur
La mishná pasa ahora a un utensilio llamado tzartzur. Era un tipo de jarra cuya boca llevaba una especie de colador. El colador servía para impedir que entraran tierra e insectos, de modo que el agua de dentro se mantuviera limpia. No era un vaso para beber; estaba hecha para almacenar una cantidad considerable de líquido.
En la época de la Mishná estaba de moda adornar el borde de una jarra así con pequeños salientes que se elevaban desde él. La mishná llama a estos salientes los dientes de un peine.
Sobre esto dice la mishná: "Hamasrek shel tzartzur", el peine del tzartzur, es decir, la zona superior, por encima del colador, formada por esos dientes. "Rabí Eliezer metaher", Rabí Eliezer dictamina que esa zona no se vuelve tamé. Su razonamiento es que los espacios entre los dientes hacen imposible que ese espacio retenga líquido, así que no es un receptáculo y no puede contraer tumá.
"Vajajamim metamín", los Jajamim sostienen que esa zona sí puede recibir tumá, ya que según su entendimiento pertenece a la cavidad interior del tzartzur. La jarra es un recipiente, y el espacio entre esos salientes se considera parte de su interior. Por lo tanto, si un shéretz llega al aire encerrado por encima del colador, la tumá se extiende al tzartzur en su totalidad. Rabí Eliezer, en cambio, mantiene que un espacio incapaz de contener líquido por sí mismo no es receptáculo, y allí nada puede volverse tamé.